乾隆(图源网络)
古代皇室生活奢靡。农历五月初五端午节,清朝乾隆皇帝过节吃粽子的场面,就足够有排场。
乾隆年间,端午节要摆粽子供、设“粽席”,表示人与神共同享用美味粽子。端午节当天,宫中几乎不吃别的东西,用膳全部是吃粽子,所以叫“粽席”。普通人吃粽子,一次吃上三两个已足够,乾隆皇帝面前却要摆上一千余个粽子,供他享用。据乾隆十八年的膳单记载,当年乾隆皇帝膳桌上足足摆了1276个粽子,堆起来像小山一样!另外,皇后桌子上也要摆上400个粽子,其余人等如皇太后、妃嫔等,待遇则要差一截,他们的桌子上一共摆了650个粽子。
这样算下来,端午当天清朝皇宫中单是摆上桌的粽子,就足有两千多个。再加上祭祀拜神用的粽子,供文武大臣们食用的粽子,以及分给太监宫女等的粽子,这一天宫中的粽子消耗量极大。以致宫中的御膳房都忙不过来了,不得不从别处借调帮厨的人,夜以继日地赶工包粽子。
不仅如此,为了博得乾隆皇帝的欢心,厨师们还要绞尽脑汁开发新品种的粽子。从节日前10天起,厨师们就开始精心设计研发新型粽子,从外形、大小,到馅香选料等等,无一不考究。直到新开发设计的粽子获得了乾隆皇帝的满意批示,厨师们心里的一块石头才能落地。对于精制的皇家米粽子,乾隆特意写诗评价:“粽席蒲觞苓令辰,天中景物一番新。”称赞宫中粽子独特的风格和味道。
吃粽子前,一般还要做一些小游戏,“亲教宫娥群角黍,金盘射得许先尝”,即把许多粽子放在一个大盘子里,让人们站在一定的范围内,用小角弓射,射中哪只就先吃哪只。用膳时,皇帝要喝菖蒲酒,赏众人喝雄黄酒,皇帝使用的是带有“艾叶灵符”纹饰的餐具。膳后用的茶果,是桑葚、樱桃等适时的鲜果。
过端午节,宫中还有许多活动,例如演屈原沉江应节戏、圆明园福海内赛龙舟,以及端阳赏赐、各地进“端阳贡”等。乾隆赏的多为纱、葛、扇子、香饼、香包、香袋、宫珮等物件,还赏紫金锭、蟾酥锭、盐水锭这些避暑药品。这些虽非至宝,但也都是精细珍贵的好物件。
乾隆皇帝对端午节格外重视,曾下谕旨宣称:以后每年五月一日起挂五毒荷包。因此,清朝皇室的端午节其实从五月初一就开始了,直至初六结束,一连5天庆祝。初一至初四这几天,乾隆每日早晚膳用的粽子就有两桌,每桌8盘,共计388个粽子。端午节这天,乾隆皇帝的穿着打扮也有讲究。乾隆朝冠上戴艾草尖,身穿蓝棉纱袍、红青棉纱绣二色金龙褂。另外,还要拴龙舟大小荷包和五毒小荷包。皇后、皇太后及宫中女眷头上戴五毒簪、艾草簪,或绸布制的老虎簪。(文/侯坤)