本文和下文《喻老》都是韩非对老子《道德经》的解释，也是现存最早的注老文献，本文涉及《德经》九章和《道经》三章，这种先《德经》后《道经》的次序与现今通行本相反，却与帛书《老子》相同，因而具有版本学和校雠学意义。同时，因为韩非站在法家的立场上吸纳老子学说，其中许多理解显然打上了法术家的烙印，如原始道家基于归真返朴的理念形成的崇道德黜礼义的思想，在此被借用为否定仁、义、礼、忠、信的理论前提，进而成为后世法家反传统反文化即反礼乐文明的思想武器；原始道家出于全身保真的目的而反对的前识，在此却成了笃信刑名参验的功利主义者嘲笑的对象；又如，韩非从道家祸福相依的相对论中演绎出法家严刑峻法的政纲，经过对老子原文中“圣人”内涵的巧妙替换，将一个知雄守雌、善利万物的道家形象转换成了法家所推崇的霸主……诸如此类，都可以看出韩非对老子学说的改造，从中可看到这一段中国思想史的微妙嬗变。

    德者从首节起至第九节共九节，解释《老子》第三十八章即《德经》首章：“上德不德，是以有德。下德不失德，是以无德。上德无为而无以为，下德为之而有以为。上仁为之而无以为，上义为之而有以为。上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄而乱之首。前识者，道之华而愚之始。是以，大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。故去彼取此。”，内也。得者，外也二句谓德是内部世界本有的属性，而得则是要求诸外部世界的。“上德不德从下句看来，韩非将这个字借为“得””，言其神不淫游于外也。神不淫于外，则身全，身全之谓德。德者，得身也句谓得于身。韩非认为德不向外求，得之于自身。凡德者，以无为集，以无欲成，以不思安，以不用固。为之欲之，则德无舍止泊处，归宿，德无舍，则不全。用之思之，则不固，不固则无功，无功则生于义同“有”德这里通“得”。德承上句“德”借为“得”，下句首字“德”同则无德，不德则有德。故曰：“上德不德，是以有德老子原义极其含弘广大，三个“德”字都可作如字解，韩非只取其一端加以引申发挥，下文类此者夥矣，读者将它当作一家之言则可，视为定论则大谬。”

    所以贵无为无思为虚中国古代哲学中一种真空妙有的形上境界者，谓其意无所制也。夫无术者，故以无为无思为虚也。夫故以无为无思为虚者，其意常不忘虚，是制于为虚也。虚者，谓其意无所制也。今制于为虚，是不虚也上文谓无术者执着于虚反被虚字牵制，是亦不虚。虚者之无为也，不以无为为有常句谓不把无为当作经常要注意的事，不以无为为有常则虚，虚则德盛，德盛之谓上德。故曰：“上德无为而无不为也。”

    仁者，谓其中心中心，内心欣然爱人也。其喜人之有福，而恶人之有祸也。生心生心，犹本心，天性之所不能已止也，非求其报也。故曰：“上仁为之而无以为无以为，没有所以要这样做的目的也。”

    义者，君臣上下之事，父子贵贱之差等差也，知交朋友之接交接也，亲疏内外之分分际也。臣事君宜，下怀上宜，子事父宜，贱敬贵宜，知交友朋之相助也宜，亲者内而疏者外宜句谓亲近的人得以接纳、疏远的人保持距离，这些事情都是应该的。义者，谓其宜也，宜而为之。故曰：“上义为之而有以为也。”

    礼者，所以貌情貌情，表现情感也，群义群义，指君臣父子贵贱贤不肖知交友朋亲疏内外之宜之文章文章，外在的表现形式，这里指处理各种关系的礼仪制度也，君臣父子之交也，贵贱贤不肖之所以别也。中心怀三字谓心中存着念头而不谕明白，其义同“故”疾趋卑拜四字极言其敬而明之；实心实心，亦内心也爱而不知，故好言繁辞以信通“申”之。礼者，外饰之所以谕内也。故曰：“礼以貌情也。”凡人之为外物动也，不知其为身之礼也二句谓人们被外界事物所感发的时候，常常疏忽了他们自身应表现出的礼节。众人之为礼也，以尊他人也，故时劝时衰。君子之为礼，以为其身；以为其身，故神之神之，以之为神，谓特别注重礼节为上礼。上礼上礼，即君子之为礼神而众人贰即不专一，故不能相应君子上礼与众人贰不能相应；不能相应，故曰：“上礼为之而莫之应。”众人虽贰，圣人之复恭敬，尽手足之礼也不衰，故曰：“攘臂而仍之句以君子捋起袖子伸出手臂喻其一如既往恭敬尽礼之状。”

    道有积而德有功，德者道之功。功有实而实有光句犹谓实于中而秀于外，仁者德之光。光有泽而泽有事，义者仁之事也。事有礼而礼有文，礼者义之文也。故曰：“失道而后失德，失德而后失仁，失仁而后失义，失义而后失礼。”

    礼为情貌者也，文为质饰者也。夫君子取情而去貌，好质而恶饰。夫恃貌而论情者，其情恶也；须饰而论质者，其质衰也。何以论知之？和氏之璧，不饰以五采；隋侯之珠《淮南子·览冥训》高注：“隋侯，汉东之国，姬姓诸侯也。隋侯见大蛇伤断，以药傅之，后蛇于江中衔大珠以报之，因曰隋侯之珠。”后常与和氏璧并提，指称宝器或人之美德美才，不饰以银黄，其质至美，物不足以饰之。夫物之待饰而后行者，其质不美也。是以父子之间，其礼朴而不明，故曰礼薄也。凡物不并盛，阴阳是也；理相夺予，威德威德，刑赏是也；实厚者貌薄，父子之礼是也。由是观之，礼繁者实心衰也。然则为礼者，事通开启人之朴心者也。众人之为礼也，人应回报则轻欢轻欢，轻浮地表现出高兴的样子，不应则责怨。今为礼者事通人之朴心，而资提供之以相责之分尺度，能毋争乎？有争则乱。故曰：“夫礼者，忠信之薄也二句谓礼是内心忠诚不够的表现，而乱之首发端乎义同“也”。”

    先物行、先理动之谓前识。前识者，无缘而妄意通“臆”度也。何以论之？詹何詹何，楚国隐者坐，弟子侍，有牛鸣于门外。弟子曰：“是黑牛也而白题额头。”詹何曰：“然，是黑牛也，而白在其角。”使人视之，果黑牛而以布裹其角。以詹子之术臆度之术，婴缠绕，羁绊，这里引申为惑乱众人之心，华焉二字谓华而不实殆矣！故曰：“道之华也。”尝义同“若”试释放弃詹子之察，而使五尺之愚童子视之，亦知其黑牛而以布裹其角也。故以詹子之察，苦心伤神，而后与五尺之愚童子同功，是以曰：“愚之首也。”故曰：“前识者，道之华也，而愚之首也。”

    所谓“大丈夫”者，谓其智之大也。所谓“处其厚不处其薄”者，行情实情实，即上句“厚”也而去礼貌礼貌，即上句“薄”也也。所谓“处其实不处其华”者，必缘理缘理，循常理不径绝径绝，陆行取小路、水行不顺流，即不缘理也。所谓“去彼取此”者，去貌、径绝而取缘理、好情实也。故曰：“去彼取此。”

    人有祸则心畏恐从本节起至第十四节共五节，解释《老子》第五十八章：“其政闷闷，其民淳淳。其政察察，其民缺缺。祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。孰知其极？其无正。正复为奇，善复为妖。人之迷，其日固久。是以圣人方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀。”，心畏恐则行端直，行端直则思虑熟，思虑熟则得事理。行端直则无祸害，无祸害则尽天年。得事理则必成功；尽天年则全而寿。必成功则富与贵。全寿富贵之为福，而福本于有祸。故曰：“祸兮，福之所倚。”以成其功也依本文段末句例，本句疑衍。

    人有福则富贵至，富贵至则衣食美，衣食美则骄心生，骄心生则行邪僻而动弃理动弃理，行动违背常理。行邪僻则身死夭，动弃理则无成功。夫内有死夭之难，而外无成功之名者，大祸也。而祸本生于有福。故曰：“福兮，祸之所伏。”

    夫缘道理以从事者，无不能成。无不能成者，大能成天子之势尊，而小易得卿相将军之赏禄。夫弃道理而妄举动者，虽上有天子诸侯之势尊，而下有猗yī顿猗顿，战国时大商人，据传因经营河东盐池致巨富、陶朱陶朱，即越国名相范蠡，助勾践破吴后功成身退，定居齐国的陶，易名为陶朱公，以经商致巨富、卜祝卜祝，一从事卜祝之业而致巨富者之富，犹失其民人而亡其财资也。众人之轻与“易”同作意动用法弃道理而易妄举动者，不知其祸福之深大而道阔远若是也。故谕人曰：“孰知其极句谓谁知道其中的究竟呢？”

    人莫不欲富贵全寿，而未有能免于贫贱死夭之祸也。心欲富贵全寿，而今贫贱死夭，是不能至于其所欲至所欲至，即富贵全寿也。凡失其所欲之路而妄行者之谓迷，迷则不能至于其所欲至矣。今众人之不能至于其所欲至，故曰“迷”。众人之所不能至于其所欲至也，自天地之剖判天地之剖判，犹云开天辟地以至于今。故曰：“人之迷也，其日故以通“已”久矣。”

    所谓“方”者，内外相应也，言行相称也。所谓“廉”者，必生死之命句谓乐天知命也，轻恬资财句谓淡泊财利也。所谓“直”者，义必公正，公心顾广圻谓此字衍不偏党也。所谓“光”者，官爵尊贵，衣裘皮衣，泛指衣服壮丽也。今有道之士，虽中外信顺句谓内心和外表诚信和顺，不以诽谤穷堕从下文句例分析，“穷堕”当与“信顺”相反对，犹心胸偏狭；虽死节轻财，不以侮罢通“疲”，胆小懦弱羞贪四字谓欺侮胆小怯弱者、羞辱贪图财利者；虽义端正不党，不以去邪罪私四字谓弹劾奸邪的人，责备有私心的人；虽势尊衣美，不以夸贱欺贫。其故何也？使失路者而肯听习问知听习问知，向熟悉路线的人打听了解，即不成迷也。今众人之所以欲成功而反为败者，生于不知道理，而不肯问知而听能。众人不肯问知听能，而圣人强以其祸败适通“谪”，责备之，则怨。众人多而圣人寡，寡之不胜众，数常理也。今举动而与天下之当是“人”字之形误为仇，非全身长生之道也，是以行轨节而举之也句谓圣人行为遵循法度，并以此来引领人们。故曰：“方而不割，廉而不刿guì，割伤，直而不肆放肆，唐突，光而不耀刺眼。”
   
    聪听力好明视力好睿ruì智睿智，英明有远见。从本节起至第十九节共五节，解释《老子》第五十九章：“治人事天，莫若啬。夫唯啬，是谓早服。早服谓之重积德，重积德则无不克，无不克则莫知其极，莫知其极，可以有国。有国之母，可以长久。是谓深根、固柢、长生、久视之道。”，天也；动静思虑，人也。人也者，乘于天明以视，寄于天聪以听，托于天智以思虑。故视强过度，则目不明；听甚，则耳不聪；思虑过度，则智识乱。目不明，则不能决别黑白之分；耳不聪，则不能别清浊之声；智识乱，则不能审得失之地。目不能决黑白之色则谓之盲，耳不能别清浊之声则谓之聋，心不能审得失之地则谓之狂。盲则不能避昼日之险，聋则不能知雷霆之害，狂则不能免人间法令之祸。书指《老子》，下同之所谓“治人”者，适协调动静之节，省思虑之费也。所谓“事天”者，不极聪明之力聪明之力，即视听之力，不尽智识之任。苟极尽，则费神多；费神多，则盲聋悖狂之祸至，是以啬这里是节省之。啬之者，爱其精神，啬其智识也。故曰：“治人事天莫如啬。”

    众人之用神也躁，躁则多费，多费之谓侈。圣人之用神也静，静则少费，少费之谓啬。啬之谓术也生于道理。夫能啬也，是从于道而服于理者也。众人离通“罹”，遭遇于患，陷于祸，犹未知退，而不服从道理。圣人虽未见祸患之形，虚无虚无，清虚无为服从于道理，以称蚤通“早”服。故曰：“夫谓义同“唯”，《老子》原文作“惟”啬，是以《老子》原文作“谓”蚤服。”

    知治人者，其思虑静；知事天者，其孔窍孔窍，这里指五官虚。思虑静，故德不去；孔窍虚，则和气日入。故曰：“重积德。”夫能令故德不去，新和气日至者，蚤服者也。故曰：“蚤服，是谓重积德。”积德而后神静，神静而后和忧喜不生、宠辱两忘的祥和心境多，和多而后计得计得，思虑得当，计得而后能御万物，能御万物则战易胜敌，战易胜敌而论犹声望必盖世，论必盖世，故曰“无不克”。无不克本于重积德，故曰“重积德，则无不克”。战易胜敌，则兼有天下；论必盖世，则民人从。进兼天下而退从使……归附民人，其术远，则众人莫见其端末端末，始终。莫见其端末，是以莫知其极。故曰：“无不克，则莫知其极。”

    凡有国而后亡之，有身而后殃之，不可谓能有其国、能保其身。夫能有其国，必能安其社稷；能保其身，必能终其天年。而后可谓能有其国、能保其身矣。夫能有其国、保其身者，必且体体证，践履道。体道，则其智深；其智深，则其会计会，计谋远；其会远，众人莫能见其所极。唯夫能令人不见其事极，不见其事极者为一本“为”下有“能”字，是保其身、有其国。故曰：“莫知其极。”“莫知其极，则可以有国。”

    所谓“有国有国，拥有国家之母根本”，母者，道也。道也者，生于所以有国之术，所以有国之术，故谓之“有国之母”。夫道以与世周旋周旋，应对者，其建生建生，立身，养生也长，持禄也久。故曰：“有国之母，可以长久。”树木有曼细根，有直根。根依文例，此当是承上文而分释，“根”上脱一“直”字者，书之所谓“柢”也，柢也者，木之所以建生也；曼根者，木之所以持生也。德也者，人之所以建生也；禄也者，人之所以持生也。今建于理者，其持禄也久，故曰：“深其根。”体其道者，其生日长，故曰：“固其柢。”柢固，则生长生长，生命久长；根深，则视活久，故曰：“深其根，固其柢，长生久视之道也。”

    工人工人，这里指手工业者数shuò，屡次变业则失其功本节与下节解释《老子》第六十章：“治大国若烹小鲜。以道莅天下，其鬼不神，非其鬼不神，其神不伤人。非其神不伤人，圣人亦不伤人。夫两不相伤，故德交归焉。”，作者作者，耕作者数摇摇动农作物徙迁移则亡其功。一人之作，日亡半日，十日则亡五人之功矣。然则数变业者，其人弥众，其亏损失弥大矣。凡法令更则利害易，利害易则民务变，务变之谓变业。故以理观之，事大众而数摇之，则少成功；藏大器大器，贵重的器物而数徙之，则多败伤；烹小鲜小鲜，小菜而数挠犹搅动之，则贼害其泽色泽；治大国而数变法，则民苦之。是以有道之君贵静，不重变法。故曰：“治大国者若烹小鲜。”

    人处疾则贵医，有祸则畏鬼。圣人在上，则民少欲；民少欲，则血气治血气治，气血和舒。依文气“血气治“当重而举动理举动理，举动符合法度；举动理，则少祸害。夫内无痤cuó疽jū，痤疽，都是毒疮瘅dàn，通“疸”，黄疸病痔之害，而外无刑罚法诛之祸者，其轻恬轻恬，看轻，看淡鬼也甚。故曰：“以道莅lì，临天下莅天下，治天下，其鬼不神。”治世之民，不与鬼神相害也。故曰：“非其鬼不神也，其神不伤人也。”鬼祟鬼怪或鬼怪害人也犹“之”也疾人之谓鬼伤人，人逐除之之谓人伤鬼也。民犯法令之谓民伤上，上刑戮民之谓上伤民。民不犯法，则上亦不行刑；上不行刑之谓上不伤人。故曰：“圣人圣人，这里韩非将老子笔下的圣人转换成了人君亦不伤民。”上不与民相害，而人不与鬼相伤，故曰：“两不相伤。”民不敢犯法，则上内民之身体不用刑罚，而外民之产业不事利贪其产业。上内不用刑罚，而外不事利其产业，则民蕃息蕃息，繁衍生息。民蕃息而畜通“蓄”积盛，民蕃息而畜积盛之谓有德。凡所谓祟者，魂魄去而精神乱，精神乱则无德。鬼不祟人则魂魄不去，魂魄不去而精神不乱，精神不乱之谓有德。上盛畜积而鬼不乱其精神，则德尽在于民矣。故曰：“两不相伤，则《老子》作“故”德交归焉。”言其德上下交盛而俱归于民也据每段段末句例，本句当因注文而衍。

    有道之君从本节起至第二十六节共五节解释《老子》第四十六章：“天下有道，却走马以粪；天下无道，戎马生于郊。祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。故知足之足常足矣。”，外无怨仇于邻敌，而内有德泽于人民。夫外无怨仇于邻敌者，其遇诸侯也外依上下句例“外”字当衍有礼义；内有德泽于人民者，其治人事也务本韩非以农耕为本业。遇诸侯有礼义，则役希起句谓少战事；治民事务本，则淫奢止。凡马之所以大用者，外供甲兵而内给淫奢也。今有道之君，外希通“稀”用甲兵，而内禁淫奢。上不事马于战斗逐北，而民不以马远淫游通物通物，交换货物，所积力唯田畴句谓所积聚起来的力量全用在耕种上了，必且粪灌粪灌，施肥灌溉。故曰：“天下有道，却走马以粪也。”

    人君者无道，则内暴虐其民，而外侵欺其邻国。内暴虐则民产绝，外侵欺则兵数起。民产绝则畜生少，兵数起则士卒尽。畜生少则戎马戎马，战马乏，士卒尽则军危殆。戎马乏则将马将马，当是“牸(zì)马”之形近而误，牸马，怀孕的马出，军危殆则近臣役二句谓军马奇缺，就连怀孕的马也要上战阵，军情危急就连君王身边的近臣都得充兵员。马者，军之大用；郊者，言其近也。今之所以给军之具于将马近臣。故曰：“天下无道，戎马生于郊也。”

    人有欲则计会乱，计会乱而有欲甚，有欲甚则邪心胜，邪心胜则事经绝经绝，义同上。事经绝，处事不循常理，事经绝则祸难生。由是观之，祸难生于邪心，邪心诱诱发于可欲。可欲之类，进则教良民为奸，退则令善人有祸。奸起，则上侵弱侵弱，削夺君；祸至，则民人多伤。然则可欲之类，上侵弱君而下伤人民。夫上侵弱君而下伤人民者，大罪也。故曰：“祸莫大于可欲。”是以圣人不引被引诱五色，不淫沉迷于声乐；明君贱玩好而去淫丽。

    人无毛羽，不衣则不犯寒；上不属犹依附天而下不著同“着”地，以肠胃为根本，不食则不能活。是以不免于欲利之心。欲利之心不除，其身之忧也。故圣人衣足以犯寒，食足以充虚，则不忧矣。众人则不然，大为诸侯，小余千金之资，其欲得之忧不除也。胥靡胥靡，刑徒有免，死罪时活，今不知足者之忧终身不解。故曰：“祸莫大于不知足。”

    故欲利甚于忧，忧则疾生，疾生而智慧衰，智慧衰则失度量，失度量则妄举动，妄举动则祸害至，祸害至则疾婴缠绕内，疾婴内则痛祸薄外痛祸薄外，疼痛表现到外部，痛祸薄外则苦痛杂于肠胃之间，苦痛杂于肠胃之间则伤人也憯cǎn，惨痛，憯则退而自咎自咎，自责，退而自咎也生于欲利。故曰：“咎莫憯于欲利。”

    道者本节与下节解释《老子》第十四章：“视之不见，名曰夷；听之不闻，名曰希；搏之不得，名曰微。此三者不可致诘，故混而为一。其上不皦，其下不昧，绳绳不可名，复归于无物。是谓无状之状，无物之象，是谓惚恍。迎之不见其首，随之不见其后，执古之道以御今之有，能知古始，是谓道纪。”，万物之所然也，万理之所稽合也二句谓道是万物成为现在这个模样的总根源，也是万理的总归宿。理者，成物之文同“纹”也句谓理是生成万物的具体细则；道者，万物之所以成也。故曰：“道，理之者也。”物有理不可以相薄迫，这里是侵害之意。物有理不可以相薄，故理之为物之制句谓所以理成为具体事物的制约力量。万物各异理，而道尽稽万物之理，故不得不化；不得不化，故无常操常操，永恒不变的法则；无常操，是以死生气禀禀受，禀赋焉“于之”的合音字，之代“尽稽万物之理”的道。句谓或死或生都是气这种自然现象自然生成的，万智斟酌斟酌，多多少少地吸取焉，万事废兴焉。天得之以高，地得之以藏，维斗维斗，《庄子·大宗师》成玄英疏：“维斗，北斗也，为众星纲维，故谓之维斗。”得之以成其威，日月得之以恒其光，五常五常，五行，金、木、水、火、土得之以常其位常其位，永远固定在它们的位置上，列星得之以端其行，四时得之以御其变气，轩辕轩辕，即轩辕氏，黄帝之号，传说中中原各族的共同祖先得之以擅专擅，控制四方，赤松赤松，传说中的仙人得之与天地统与天地统，与天地相终始，圣人圣人，这里指有道之君王得之以成文章文章，国家制度。道与尧、舜俱智，与接舆接舆，上古时楚国贤人，与时不合，披发佯狂俱狂，与桀、纣俱灭，与汤、武俱昌。以为近乎，游于四极；以为远乎，常在吾侧；以为暗乎，其光昭昭；以为明乎，其物冥冥。而功成天地，和和气，真气化雷霆，宇内之物，恃之以成。凡道之情，不制不形句谓不造作不外现，柔弱随时，与理相应。万物得之以死，得之以生；万事得之以败，得之以成。道譬诸若水，溺者多饮之即死，渴者适饮之即生。譬之若剑戟，愚人以行忿则祸生，圣人以诛暴则福成。故得之以死，得之以生，得之以败，得之以成。

    人希通“稀”见生象也，而得死象之骨，案其图以想其生也，故诸人之所以意想者皆谓之象也。今道虽不可得闻见，圣人执其见通“现”，显现功以处审度见其形。故曰：“无状之状，无物之象。”

    凡理者本节解释《老子》第一章：“道可道，非常道；名可名，非常名。无名，天地之始；有名，万物之母。故常无，欲以观其妙；常有，欲以观其徼。此两者同出而异名。同谓之玄，玄之又玄，众妙之门。”并及于第二十五章：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮！独立不改，周行而不殆。可以为天下母。吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大。大曰逝，逝曰远，远曰反。故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。”，方圆、短长、粗靡细、坚脆之分也，故理定而后可得道也。故定理有存亡，有死生，有盛衰。夫物之一存一亡，乍刚死乍生，初盛而后衰者，不可谓常。唯夫与天地之剖判剖判，谓创始之时也具通“俱”生，至天地之消散也不死不衰者谓常。而常者，无攸yōu，所易，无定理。无定理，非在于常所常所，恒常不变的地方，是以不可道也。圣人观其玄虚，用其周行周行，普遍运行的规律，强字称呼之曰道，然而然而，犹然后可论。故曰：“道之可道，非常道也。”

    人始于生而卒于死本节与下节解释《老子》第五十章:“出生入死。生之徒十有三，死之徒十有三，人之生，动之死地亦十有三。夫何故，以其生生之厚。盖闻善摄生者，陆行不遇兕虎，入军不被甲兵。兕无所投其角，虎无所措其爪，兵无所容其刃。夫何故？以其无死地。”。始之谓出，卒之谓入。故曰：“出生入死。”人之身三百六十节，四肢九窍，其大具也句谓这些是人身的重要组成部分。四肢与九窍十有三者，十有三者之动静尽属于生焉。属之谓徒类也，故曰：“生之徒也十有三者。”至死也，十有三具者皆还而属之于死，死之徒亦有十三。故曰：“生之徒十有三，死之徒十有三。”凡民之生生生生，产生新的生命或使生命保持旺盛的活力，而生者固动，动尽依义推论本字当涉下“生尽”之“尽”而衍则损也，而动不止，是损而不止也。损而不止，则生尽，生尽之谓死，则十有三具者皆为死死地死死地，死于死地也。故曰：“民之生，生而动，动皆之死地，之犹“亦”也十有三。”

    是以圣人爱精神而贵处静。此甚大于兕虎之害。夫兕虎有域句谓野牛和老虎都有其一定的活动范围，动静有时，避其域，省xǐng，省察其时，则免其兕虎之害矣。民独知兕虎之有爪角也，而莫知万物之尽有爪角也，不免于万物之害。何以论之？时雨降集，旷野闲静，而以在昏晨犯冒犯山川句谓昼夜跋山涉水，则风露之爪角害之。事上不忠，轻犯禁令，则刑法之爪角害之。处乡不节不节，无度，不检点，憎爱无度，则争斗之爪角害之。嗜欲无限，动静不节，则痤疽之爪角害之。好用其私智而弃道理，则网罗网罗，承“道理”言，指大化自然的规律之爪角害之。兕虎有域，而万害有原同“源”，上同，避其域，塞其原，则免于诸害矣。凡兵革者，所以备害也。重生重生，珍惜生命者，虽入军无忿争忿争，忿怒争斗之心，无忿争之心，则无所用救害之备。此非独谓野处野处，驻扎在野外之军也。圣人之游世也，无害人之心，则必无人害，无人害则不备人，故曰：“陆行不遇兕虎。”入山不恃备以救害，故曰：“入军不备《老子》通行本作“被”甲兵。”远诸害，故曰：“兕无所投其角，虎无所错通“措”，其爪，兵无所容其刃。”不设备而必无害，天地之道理字因“道”字的注文而衍也。体体证天地之道，故曰：“无死地焉。”动无死地，而谓之“善摄保养生”矣。

    爱子者慈于子本节起至第三十五节共四节解释《老子》第六十七章：“天下皆谓我道大，似不肖。夫唯大，故似不肖。若肖，久矣其细也夫！我有三宝，持而宝之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈，故能勇；俭，故能广；不敢为天下先，故能成器长。今舍慈且勇，舍俭且广，舍后且先，死矣。夫慈，以战则胜，以守则固。天将救之，以慈卫之。”，重生者慈于身，贵功者慈于事。慈母之于弱子也，务致其福；务致其福，则事此与下句“事”作动词除其祸；事除其祸，则思虑熟；思虑熟，则得事理；得事理，则必成功；必成功，则其行之也不疑，不疑之谓勇。圣人之于万事也，尽如慈母之为弱子虑也，故见必行之道。见必行之道则明，其从事亦不疑，不疑之谓勇。不疑生于慈，故曰：“慈故能勇。”

    周公曰：“冬日之闭冻闭冻，冰封地冻也不固，则春夏之长草木也不茂。”天地不能常侈常费，而况于人乎？故万物必有盛衰，万事必有弛张，国家必有文武，官治官治，官吏治政必有赏罚。是以智士俭用其财则家富，圣人爱宝爱宝，珍惜其神则精盛，人君重矜惜战其卒重战其卒，不轻易用兵打仗则民众民众，人民众多，民众则国广，是以举总括之曰：“俭，故能广。”

    凡物之有形者易裁也，易割也。何以论之？有形，则有短长；有短长，则有小大；有小大，则有方圆；有方圆，则有坚脆；有坚脆，则有轻重；有轻重，则有白黑。短长、大小、方圆、坚脆、轻重、白黑之谓理，理定而物易割也。故议于大庭而后言则立，权议之士知之矣二句谓在大庭广众之中议事，在后面发言的人的意见往往被采纳，这是善于权衡议事的人们明白的道理。故欲成方圆而随其规矩，则万事之功形体现矣，而万物莫不有规矩。议言之士，计会规矩也。圣人尽随于万物之规矩，故曰：“不敢为天下先。”不敢为天下先，则事无不事，功无不功二句第二个“事”与“功”作动词，而议必盖世，欲无处大官，其可得乎？处大官之谓为因注“谓”字而衍成事长成事长，成就事功的领袖，是以故“是以”、“故”当衍其一曰：“不敢为天下先，故能为成事长。”

    慈于子者不敢绝衣食，慈于身者不敢离通“罹”，遭遇法度，慈于方圆者不敢舍规矩。故临兵而慈于士吏小官，这里指下级军官则战胜敌，慈于器械则城坚固。故曰：“慈，于义同“以”战则胜，以守则固。”夫能自全也而尽随随顺，遵循于万物之理者，必且有天生天生，自然生成的东西，天生也者，生心生心，本性，如“天命之谓性”也。故天下之道尽之生尽之生，犹谓都从中产生也，若以慈卫之也，事必万全而举无不当，则谓之宝矣。故曰：“吾有三宝，持而宝之。”

    书之所谓“大道”也者，端正道也本节解释《老子》第五十三章：“使我介然有知，行于大道，唯施是畏。大道其夷，而民好径。朝甚除，田甚芜，仓甚虚，服文采，带利剑，厌饮食，财货有余，是谓盗竽。非道也哉！”。所谓“貌通“藐”，小施yí，同“迤”，斜。藐迤，小径”也者，邪道也。所谓“径小径大”也者，佳丽佳丽，这里指小路美好也。佳丽也者，邪道之分同“份”，部分也。“朝甚除通“涂”，肮脏”也者，狱讼繁三字谓诉讼案件繁多也。狱讼繁则田荒，田荒则府仓虚，府仓虚则国贫，国贫而民俗淫侈，民俗淫侈则衣食之业绝，衣食之业绝则民不得无饰巧诈，饰巧诈则知采文采文，华丽的服饰，知采文之谓“服文采”。狱讼繁，仓廪虚，而有以淫侈为俗，则国之伤也若以利剑刺之。故曰：“带利剑。”诸夫饰智故智故，巧诈以至于伤国者，其私家必富；私家必富，故曰：“资货资货，财货有余。”国有若是者，则愚民不得无术而效之，效之则小盗生。由是观之，大奸作则小盗随，大奸唱则小盗和。竽也者，五声之长者也，故竽先则钟、瑟皆随，竽唱则诸乐皆和。今大奸作则俗之民唱，俗之民唱则小盗必和，故服文采，带利剑，厌饮食，而货资有余者，是之谓盗竽矣。

    人无愚智，莫不有趋舍本节解释《老子》第五十四章：“善建者不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不辍。修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃余；修之于乡，其德乃长；修之于国，其德乃丰；修之于天下，其德乃普。故以身观身，以家观家，以乡观乡，以国观国，以天下观天下。吾何以知天下然哉？以此。”。恬淡平安，莫不知祸福之所由来。得于好恶，怵通“訹”，引诱于淫物淫物，珍异宝玩，而后变乱。所以然者，引被引诱，下同于外物，乱于玩好也。恬淡有趋舍之义，平安知祸福之计。而今也玩好变之，外物引之；引之而往，故曰“拔”。至圣人不然，一专一，下同建其趋舍四字犹谓确立志向，虽见所好之物不能引，不能引之谓不拔。一于其情，虽有可欲之类，神内心不为动，神不为动之谓不脱。为人子孙者，体此道以守宗庙，宗庙不灭之谓“祭祀不绝”。身以积精为德，家以资财为德，乡国天下皆以民为德。今治身而外物不能乱其精神，故曰：“修之身，其德乃真。”真者，慎之固也。治家，无用之物不能动其计，则资财货有余，故曰：“修之家，其德有《老子》原文作“乃”余有余与下文“长”、“丰”、“普”皆指德行圆满。”治乡者行此节此节，这个专一不拔的品德，则家之有余者益众，故曰：“修之乡，其德乃长。”治邦者，行此节，则乡之有德者益众，故曰：“修之邦，其德乃丰。”莅临，统治天下者行此节，则民之生莫不受其泽，故曰：“修之天下，其德乃普。”修身者以此别君子小人，治乡、治邦、莅天下者，各以此科此科，上文四条适同“谛”，仔细观息耗息耗，消长，盛衰，则万不失一。故曰：“以身观身，以家观家，以乡观乡，以邦观邦，以天下观天下，吾奚以知天下之然也同“哉”？以此。”