兽首玛瑙杯

　　兽首玛瑙杯，1970年出土于陕西省西安市南郊何家村唐代窖藏，现藏陕西历史博物馆。这件国之重宝，象征着财富和权力，是一件高贵的艺术品。它有着怎样的文化价值?如此巧夺天工的宝物，其背后隐藏着怎样的身世之谜?

　　兽首玛瑙杯通高6.5厘米，长15.6厘米，口径5.9厘米，是喝酒用的。据估计，它诞生于8世纪前期，是至今所见唐代唯一的一件俏色玉雕，也是唐代玉器作工最精湛的一件。此杯选用世界上极为罕见的整块的红色玛瑙琢制。这件以深红色、淡红色为主调的红玛瑙，中间竟夹有一层淡白，使这块红玛瑙成为世间稀有的俏色玉材。

　　玉师在玉材的小端雕琢出惟妙惟肖的兽头，把纹理竖直的粗端雕琢成杯口，而口沿外又恰好有两条圆凸弦，线条流畅自然，天衣无缝。作者巧妙用俏色技巧，将兽眼刻画得黑白分明，形神毕肖，真正达到“画龙点睛”的效果。

　　虽然兽首玛瑙杯在唐代文物群中出土，但并不一定是唐代的产品。据介绍，类似唐兽首玛瑙杯这样造型的器皿起源于西方，希腊人称之为“来通”(rhyton)，后来才传播到亚洲，在中亚、西亚，特别是波斯较为常见。中国古代玛瑙也多来自西方，康国、吐火罗、波斯均向唐王朝进献过玛瑙器。

　　在《旧唐书》中就有“开元十六年大康国献兽首玛瑙杯”的记载。因此有的学者推测此杯是从中亚或西亚进献来的礼品。但也有研究者坚信，此杯出自唐人之手。兽首杯在制作之初，可能也想模拟西方风尚采用羚羊之形，可由于对题材的生疏，所以最后成了现在的面目。因此，这件珍贵的玛瑙杯不排除是出自居住在长安的中亚或西亚的工匠之手，抑或是唐代工匠学习外来工艺后，利用外国进贡原料琢制而成的杰作。