历史悠久的歙砚，以典型的民族风格和传统的艺术造型，为文人墨客所青睐，被视为文房四宝中最重要的珍宝。随着计算机文字处理的不断开发，毛笔书写的功能逐步弱化，砚台的观赏价值超越实用价值的趋势已是不争的事实。如何提升歙砚的艺术欣赏价值，是当代歙砚雕刻艺术工作者的责任。
艺术的本质是表现美，艺术家把崇高的人文精神赋予作品彰显美。歙砚的艺术风格由于历代艺人的努力，呈现出千姿百态的面貌。歙砚始于汉代。安徽和县苦楼藏一方六朝四足辟雍砚，布有金星、银星等天然纹饰，说明南北朝时歙砚和汉晋时期造型多为圆形，少数为长形，雄浑端庄。

     到了唐、宋，歙砚古朴大方，以浮雕为主的雕琢功夫更加精细，线条更为流畅。明、清时期，在继承传统风格的基础上，发展精细工整的特点，以浅浮雕、圆雕和半圆雕为主，之后受到徽派石、木、砖雕的影响，出现了深雕。所作楼台亭阁、人物等手法细腻，与层次分明的砚池相互呼应，十分协调。

     新中国成立后，歙砚艺术风格呈多元化发展的趋势。除了继承传统风格，雕琢的仿古砚线条圆润，砚池弧变适宜，同时从西方艺术中吸取营养，扩大了雕琢的范围，出现了适合当今时代审美特点的艺术砚台，作品虽然不成熟不够完美，但它在探索写实或抽象手法与大自然相结合的方面获得了突出的发展。随着社会对歙砚需求量的不断增加，歙砚雕刻艺术也出现了不容忽视的倾向，有的急功近利，雕琢粗俗，不求质量；有的浮浅俗陋，形制守旧，缺乏创造；有的张冠李戴，图案不协调；有的以工取胜，过俗不堪；有的照搬西方艺术，缺少东方艺术的韵味。让人担忧的是，雕砚艺人里具备雕刻、绘画、书法、造型以及文学方面的修养的人才凤毛麟角，这对继承传统、创新砚雕艺术风格无疑是个致命的制约因素。

     如何使歙砚雕刻艺术风格做到古为今用、洋为中用、推陈出新？笔者多年来的实践体会，似当在以下几个方面努力：

     从古代岩画、陶瓷、铜器工艺等方面借鉴传统艺术手法。早在旧石器时代，我国就出现了颜料描绘、工具刻磨的岩画。陶器是新石器时代留下来的造型艺术杰作。装饰等具有重大美学价值的艺术手法，对制砚艺术很有借鉴意义。要研究和利用先人积累的珍贵资料，协调地移植到砚雕艺术上，使之千变万化、古朴而新颖。

     强化砚雕中线条的艺术处理。砚雕中线条与刀法紧密相关、相辅相成，但最终靠刀法完成。线条的处理则是刀法表现的重要准备和依据。歙砚雕刻极重视线条的方式，它不但体现雕砚的高超技艺，而且展示雕砚家的美学修养和知识面。砚的轮廓线和墨堂的边线，流畅，起伏，方圆曲直，变化多端，直接关系到砚的生动、大方、古朴、豪放与否，是评价砚的好坏的重要标准之一，必须予以足够的重视。

     高度重视砚雕的刀法表现。砚雕艺术是刻刀在石头上跳舞，难度极高。评判雕砚艺术的优劣，一般来说先看造型，再看布局和刀法。砚雕艺术家根据石料形状、纹理进行设计，达到巧夺天工的境界。刀法则利用不同刀具的特点，发挥刀法组织的丰富多样性，凭手的力量和感觉，务使持刀稳，下刀准，推刀狠。刀法轻重徐疾，刚柔相济，使之掩疵显美，不留刀痕。

     抓紧培养既懂民族传统又喜爱西方艺术的青年砚雕艺人，鼓励他们吸取西方艺术的精华，大胆实践，大胆创造，使我们引以为自豪的优秀民族遗产得以保护和继承，创造出新的样式来适应时代对歙砚的要求，使走过千年漫长艰难道路的歙砚，续写新的辉煌。