所谓钢笔画，以普通钢笔或特制的金属笔灌注或蘸取墨水绘成的画。所用的笔尖有粗、细、扁、圆等多种，不同的笔尖可以产生不同的艺术效果。钢笔画属素描的一种，也是通过单色线条的变化和由线条的轻重疏密组成的黑白调子来表现物象的。但其特点是用笔果断肯定，线条刚劲流畅，黑白调子对比强烈，画面效果细密紧凑，对所画事物既能做精细入微的刻画，也能进行高度的艺术概括，有着较强的造型能力。举凡人物肖像、静物、风景等题材都可以得到生动的表现，而且通过用笔的精细或奔放可以形成鲜明的艺术风格。在西方有不少精于钢笔画创作的画家。伦勃朗、P.毕加索、H.马蒂斯也有许多优秀的钢笔画作品传世。

     钢笔画在中国属于新画种，仅有几十年的历史，但由于所用工具简单并易于掌握，所绘黑白线条画制成锌版印刷后又能保持原作的本来面貌，所以被画家们广泛运用于速写、漫画、插图以及连环画和装饰画创作中。它已经成为重要的素描造型手段之一。