艺术作品所具有的美学品格和思想情调，是艺术家艺术造诣、文化修养、审美理想和思想情操在作品中的总汇体现。
　　
格调高低首先取决于创作立意,清代张庚曾言:“盖画品高下，不在乎迹，在乎意。”对生活中真、善、美与假、恶、丑的判断能力在很大程度上决定着创作格调的高低。一般来讲，进步的世界观、积极的人生观、健康的审美理想以及创作上的社会责任感是创作高格调的美术作品的基础和前提。所以中国历史上一直十分强调作者的思想品质对创作的直接影响，有“人品不高，用墨无法”之说。画品与人品，美与善在中国传统美学思
想上是统一的。
　　
俗与雅是衡量作品格调高低的一个重要标准。一件作品如果只是迎合市俗的一般嗜好，或是以奇巧炫人耳目，仅仅满足于某种官能刺激，这样的作品就会被贬斥为庸俗浅薄；如果作品在思想内容和形式风格上不但为人们所乐于接受，并且能有益于人们的身心健康，使人的感情得到净化，思想得到提高，这样的作品就会被社会誉为格调高雅纯正。
　　
艺术创作是以审美方式反映生活、影响人心的，这样，作品的格调就不但取决于作者的思想境界，同时也取决于作者所能达到的艺术境界，就是说作品的格调高低既要看表现了什么，同时也要看如何表现和表现得如 何。内容不健康的作品自然谈不上高格调，健康的内容如果缺少完美的表现形式，缺少内容与形式的统一，艺术格调也会受到严重的影响。
　　
格调与风格是两个既有联系又有区别的范畴，二者都是艺术家在创作中艺术个性的集中体现。风格更多地体现在艺术家基于个人的生活感受和艺术气质，在运用富有个性的艺术语言时所形成的不同于他人的艺术风貌，而格调则是这种个人的艺术风貌所具有的美学品格，多指渗透在作品中的意蕴和情调。独特的艺术风貌只有与崇高的艺术格调统一起来，才会产生优秀的作品。形式再新颖，风格再独特，如果情调不健康，也会直接削弱作品的艺术价值。从这个意义上讲，格调较之风格有着更为重要的实践意义。从创作角度看，它是作者思想境界和艺术境界的最高体现；从欣赏角度看，它是艺术批评的重要的标准之一。
　　
格调同风格一样，具有时代的、民族的和阶级的属性，不同时代、不同民族和不同阶级在艺术格调的追求与批评上有着不尽相同的倾向和标准。中国社会主义文艺创作在风格多样化的基础上，强调作品的社会功能，提倡作品的格调的不断提高，使文艺作品在精神文明建设中发挥积极有益的作用。

张庚《深山幽居图》