根雕,是以树根(包括树身、树瘤、竹根等)的自生形态及畸变形态为艺术创作对象,通过构思立意、艺术加工及工艺处理,创作出人物、动物、器物等艺术形象作品。根雕艺术是发现自然美而又显示创造性加工的造型艺术,所谓“三分人工,七分天成”,就是说在根雕创作中,大部分应利用根材的天然形态来表现艺术形象,少部分进行人工处理修饰,因此,根雕又被称为“根的艺术”或“根艺”。
根雕,以其粗犷、厚重、品位之众多特征,越来越受到喜好者的青睐,也摆上了百姓家居空间,释放其独有的魅力,彰显现代家居之雅趣。
根雕艺术在中国的发展可谓是源远流长。早在原始社会时期,人们就已经会雕刻木像做装饰品。在1982年河北省荆州地区博物馆清理马山一号楚墓时发现了我国战国时期的根雕艺术作品《辟邪》。据国家文物部门考证,该文物制作于战国晚期,约在公元前340年到公元前270年之间,距今2300年。其形为虎头、龙身、兔尾的四足怪兽,极富动势神韵,色彩古雅朴实。到了隋唐时期,根艺发展已趋于繁荣。《李泌传》里有李泌用天然树根制作"龙形爪"献给皇帝的记载。清时时期的根艺作品《玉玲珑麒麟》、《凤凰》等作品更是在上海豫圆陈列至今。这些作品"三分人工,七分天成",把根艺作品的神韵表现得淋漓尽致。
如今,根艺作品的题材广泛,规格依据根桩的大小而定,经过作者巧妙构思,并稍加雕刻和艺术加工而成的作品,确实有很大的升值空间。
据了解,战国中晚期根雕《辟邪》的出土,表明根雕艺术在我国已有2300多年的历史。宋代《太平广记》中记述了树根雕刻的狮子,其“毛爪眼耳足尾无不悉具”。近代学者赵汝珍在《古玩指南》中曾记载了明至清代根雕名家50多人,作品广布于世。进入20世纪80年代以后,中国根雕艺术有了很大发展。1986年,中国工艺美术协会成立根艺研究会,组织并指导根雕创作,大量作品被收藏家收入帐下,并成为众多楼堂馆所的标志性展示品。根雕作品还先后被送到美国、日本等国家以及我国香港等地展览交流。 上个世纪80年代开始,许多根艺作品作为相互馈赠的礼品,成为国家博物馆、宾馆大酒店、私人收藏家的珍贵藏品。因此,根艺品的身价不菲,一件作品从几千元到几万元,甚至几十万元。
目前,根雕通常以各种树木或竹子的根桩为原料雕刻人物、动物等质朴大气的造型。在沈阳世博园里有一件“顶天立地”的根雕品,标价60余万元。这个树根高达8.5米,底部直径为3.2米,重8吨多,是南方上百年的榕树根。由于榕树本身造型比较特殊,这件作品并没有经过过多的人工雕饰便栩栩如生,成为许多收藏人士觊觎的珍品。此外,各种按照植物根部的自然形状,雕刻而成的根雕艺术成了许多市民的新爱。
根艺注重传神,不求形似和逼真,以表现自然天趣为妙。工艺以树根、树桩、树瘤、枯木、竹根的自生形态或畸形态为审美对象,作者根据树根、竹根的树皮、枝杈、疤节、孔洞以及腐朽的纹迹等天然形状、质地、纹理、色泽等,充分发挥艺术想象力,因材施艺,通过取舍、拼接、雕刻,并经过磨砂、配座、命题等工序,一件树根艺术品才能应运而生。
“根艺作品的题材广泛,规格依据根桩的大小而定,经过作者巧妙构思,并稍加雕刻和艺术加工而成。随着生活水平的提高,在越来越多的家居实用品中,从大的几案、桌椅、屏风到茶座、手杖等根雕作品,都成为居室雅玩、陈列的欣赏品以至实用品。”