苍茫的阿里高原是象雄古国和古格王国故都的所在地，又是西藏古老宗教本教的发祥地，佛教最早也是从这里传入西藏腹地的。千百年来，藏民族的先民们创造了悠久的历史和灿烂的文化，给阿里高原留下了无数的历史宝藏，东嘎壁画和日土岩画就是这众多的宝藏之一。
  
      东嘎壁画是西藏文物部门近期考古的重大发现，它是中国佛窟艺术的又一瑰丽画卷，将填补中国西藏西部古代佛教石窟艺术研究的空白，为研究名扬海内外的阿里古格王朝的历史提供了重要的材料。

　  东嘎是扎达县的一个靠山临水，只有十几户人家的小村庄，距"古格王国"遗址西北约40公里。在东嘎村和相邻的皮央村附近的土石山崖上，考古工作者发掘了东嘎洞窟和皮央洞窟，这是西藏迄今为止发现的最大一处佛教石窟遗址。保存较好的东嘎壁画集中在半山腰的3个洞窟中，它的形成及其年代，目前在众多的西藏历史、宗教、文化档案中没有记载，这是一个尚待解破的文化之谜。但有一点可以确定，洞窟壁画有近千年的历史，考古、研究价值极高。
 
　  东嘎壁画构图严谨，线条流畅，色彩鲜艳，造型独特，惟妙惟肖。壁画历史久远，内容丰富，画中还有些异国他乡的人物、图案、造型。壁画采用特殊的矿物颜料绘制，经久犹新，永不褪色。壁画题材主要有佛像、菩萨像、护法神、力士像、供养人像以及佛传故事、说法图、礼佛图，还有孔雀、龙鱼、双龙相缠绕、双凤对立等各种装饰图案纹样及密教曼陀罗等。壁画中龙、凤、狮、马、羊、牛、雁、鸭、象等动物中的有些动物并不是阿里高原所有。各种天女图案最多，造型生动，变化丰富。东嘎壁画展现在我们面前的是一个多姿多彩，形象生动的大千世界。这样丰富的洞窟壁画在当今实为少见，据初步考证，洞窟群落的类型包括供佛礼拜的礼佛窟、修行起居的僧房窟和堆放杂物的仓库窟等。这些精美绝伦的壁画，是礼佛窟中的遗存。为保护这两处奇观，东嘎、皮央洞窟目前尚未对外开放。