绢，是一种薄的丝织物，它既是古人华丽服饰的主要材质，也是古时书画作品的重要载体。而在绢上作画，便是绢画。由于各个时代书画家所使用的绢不同，掌握各时代绢的工艺特征以及书画家用绢的习惯，对于鉴定书画作品的时代与真伪有很大帮助。

　　在我国，用绢作画已有数千年历史。据记载，我国最早的绢画是周穆王时的《八骏图》，这是见于记载的第一幅绢画。新中国建立后，考古发掘也多次出现绢画。如在长沙出土的战国墓中发现的帛画。同样，在1972年长沙市郊“马王堆”西汉一号墓中也发掘出来一幅覆盖在内棺上的帛画。东晋顾恺之的名画《女史箴图》也是在绢上作画。不难看出，伴随着中国丝织业的产生与发展，中国绢画的历史也是源远流长。

　　判断绢画的真假，同其他载体的字画一致，最主要的凭证是署款、印章、印色。不同的是，绢画以绢为载体，绢的年代远近、生熟、粗细成为鉴定真伪以及时代的重要佐证之一。

　　如何判断绢的年代远近，有些人想当然的认为绢的颜色是一个重要指标。按一般人的想法，年代越远就越黑，有一定道理，但不尽然，因为保存的如何才是关键。清代末期的绢画，到现在年代并不远，可是有的已经很黑很破烂。它的绢色虽黑，其黑色却显着浮，并没有深入到绢素的肌里，不难识别。唐代阎立本的《步辇图》，几乎是深麦黄色。宋代赵佶的《听琴图》，如新绢，只是绢表面上的浮光失掉了。可见，绢的年代远近，并不决定于绢色深浅，而是决定于绢丝收藏的如何，绢色是否深入绢素的肌理和绢丝的韧性。年代越远的绢，就越没有韧性，轻轻一折就断了。年代远的绢画，全靠糨糊维持着。如没有糨糊维持着，其绢丝已朽败至毫无韧性和筋骨了。人们通常说年代远的绢画必有一种古香古色沁人眼目的感觉，那什么是古香古色呢?年久的绢画，因屡经卷舒，画面上必有一种镜面光，但镜面光，可以人为做出来。至于什么是绢色深入绢素，什么是绢色浮而未入肌理，什么样是有韧性和有筋骨，并从这里判断出绢的年代远近来，是须从鉴别实践中长期的反复比较才能认识的。

　　再看绢的粗细和生熟问题。北宋米元章在《画史》中谈到：“古画至唐初，都用生绢，到吴道子、周昉、韩幹，后来都用热汤半熟入粉，搥如银板，所以画人物时精彩入笔。今人收唐画必以绢辨，见绢文粗，就说不是唐，这种说法不对。张僧繇、阎立本画，传到现在的都是生绢，南唐画都是粗绢，徐熙画绢粗如布。”南宋初期赵希鹄所著《洞天清录》也提及：“古画多直幅……横披始于米氏父子……黄河以北的绢，经纬线相等，故没反正面。江南绢，经粗而纬细，有背面。唐人或用捣熟了的绢作画，但只捣令丝扁，不碍笔，不像现在把绢煮熟再加浆。古绢因年久自然破的，必有鲫鱼口和雪丝，伪作的破口就不这样。”概括以上两段对绢画的记载，可以说明以下几个问题：

　　一、唐玄宗以前都是用生绢作画，唐玄宗时才开始用半熟的热汤入粉，并把绢丝捶扁，到北宋就把绢煮熟加浆了。

　　二、古绢因年久自然破裂的口似鲫鱼形，并有雪丝。

　　三、南唐绢画都是用粗绢。

　　因此可以通过绢的生熟和粗细对绢画的年代做一定程度的佐证，但不可作为主要依据。因为，顾闳中的《韩熙载夜宴图》，黄筌的《珍禽图》以及董源画的几幅山水画，其绢都不粗，这样看来，米元章所说，就不完全正确了。又据唐代张彦远《历代名画记》记载：“齐纨吴练，冰素雾绢，精润密致，机杼之妙也。”说明唐代的绢已达到极细的程度，作画必用好绢。传留下来的粗绢画，或因一时没有细绢，偶用粗绢作画也是可能的。再往前推，东晋顾恺之在他的《论画》一文中，谈用绢摹画的方法很详细，说明东晋时作画大都用绢，而且这时的绢已很细很薄，所以可用来摹画，若用粗厚的绢，看不见下边的画，就不能用来摹画了。隋朝展子虔的《游春图》，唐代阎立本的《步辇图》《簪花仕女图》等都是细绢。

　　另外有一种双丝绢，这种绢有经纬都是丝，经是双丝，纬是单丝;经是单丝，纬是双丝的。这种绢画大都见于明代，明末逐渐减少，清朝就没有双丝绢了。鉴别时，绢的粗细和单、双丝，只是一个不重要的旁证。还有一种很稀的绢，稀的要褙上一层纸才能画。这种稀绢最大缺点，就是命纸一去就没画了，鉴别时要注意这一点。

　　这里值得的提醒我们的是绢的稀密问题，有的稀绢经揭裱后就筛了。这是因绢稀，命纸一去，绢就有了格眼，像筛子一样，因而画就没精神了。如果已经筛了的画，裱画时可没法补救。没有揭裱过的旧绢画，也要注意绢的稀密，重裱时最好保留命纸，如命纸不能保留的话，揭裱后筛了，画就没精神了。所以凡是具有文物价值的旧绢画，必须请有经验的老师重裱。

　　总之，判断以绢做载体字画的真伪，除字画本身的主要凭证署款、印章、印色以及题跋、收藏印等旁证外，绢的年代远近、粗细和生熟也是重要的佐证之一。