临河镇是中国民间桃雕艺术之乡。云守阳是云渡桃雕第五代传承人。57岁的他，前些年曾一直为招不到徒弟而犯愁。“桃雕是个细活，一枚‘八仙过海’，要在杏仁大小的核上刻出人物、物品、坐骑、场景等一百多项内容，打六十多个孔，一坐就是一整天，一刀失误就前功尽弃。”云守阳说，村里的年轻人吃不了这份苦，也看不上这点功夫钱，纷纷外出打工，有着两百多年历史的云渡桃雕一度后继乏人。

    “近年来，全省上下重视文化产业，桃雕的艺术价值也得到了市场认可，一枚普通桃雕作品能卖好几百元。”云守阳说，在当地政府的牵线搭桥下，他先后收了同村的云雷侠、云波先等7位徒弟，手把手地传授初抛光、打眼、掏仁、加工、细磨整套程序。徒弟们勤学苦练，两年下来能独立出作品并销售了，做得好的一颗小桃核能卖上千元。近日，意大利客人Anthony专程跑到泗阳乡下，花2000块钱买了件充满中国风味的“十八罗汉”桃雕手链，送给太太做新年礼物。

    12月10日，坐在自家的桃雕工作室里，云守阳手捻着指甲盖大小的桃核，跟记者掏心窝子：“人们常说‘教会徒弟，饿死师傅’，我怕的不是这个，而是怕‘教会徒弟，害死徒弟’——徒弟们雕来雕去，内容还是‘十八罗汉’、‘十二生肖’、‘福禄寿喜’，完全在重复上几代艺人的题材，几乎一成不变。”

    “桃雕也是门艺术，只有不断创新才有生命力，墨守成规只能越学越死。”云守阳尝试根据小时候学的课文，闭门构思“司马光砸缸”的桃雕新题材，憋了近一个月，才把这一场景搬到一枚东北水蜜桃的核上。他坦言，自己终归年纪大了，文化水平也有限，创新难度很大。

    云守阳也曾把创新的希望寄托在徒弟身上，可徒弟当中学历最高的也只是初中，肚子里没“墨水”有心无力，更何况他们多少还是把桃雕当做一门挣钱的小手艺，何谈创新？云守阳的烦恼，是当下很多民间艺人共同的烦恼：虽然手艺有了传承，但缺乏真正将宝贵的民间艺术发扬光大的人才。

    眼下，云渡桃雕已被列入省级“非遗”试点项目，泗阳县今年出台文化产业发展规划，专门注册成立了桃雕文化公司和桃雕工艺传习所,挖掘桃雕艺术内涵。距离云守阳家一公里处的路边，一所古色古香的展馆正紧张装修，准备明年元旦启用。这里就是临河镇投资40多万元建造的云渡桃雕传习所，将引入省内外艺术家，与桃雕新老艺人一起研究题材和技法创新，让云渡桃雕常变常新。

    云守阳希望，来年和徒弟一起进传习所，拜师培训，提高文化素养。