中国竹刻成为一种雕刻艺术品，最早的记载见于南朝梁人萧子显撰的《南齐书》中。那时 的竹刻还只是用于仗头、如意、拂柄、笔斗、抓背之类。到了唐宋两代，竹刻范围逐渐扩 大，既运用于各种实用的物件上，更多的制品则供人欣赏，成为特种手工艺品。据北宋郭 若虚著《图画见闻志》记载：“唐德州刺史王倚，家有笔一管，稍粗于常用，笔管两头各 出半寸已来，中间刻《从军行》一铺，人马毛发，亭台远水，无不精绝。每一事刻《从军 行》诗两句，……其画迹粉描，向明方可辨之。”可见，早在1000多年前，竹刻工艺已达 到相当高超的技艺了。

历史

　　嘉定竹刻创始于明朝隆庆、万历年间（公元1567-1619年），已有400多年的历史。当时 江南竹刻工艺的发展形成了各具特色的两大派：一是“金陵派”，二是“嘉定派”，以“嘉 定派”更为繁荣。清代时，嘉定县城已成为竹刻工艺的中心。嘉定派的创始人朱松邻原是 一位善于诗文书画的人，他在制作中能以笔法运刀法，勇于创新，为他人所不及。他的儿 子朱小松、孙子朱三松都继承此业。朱小松刻制“古仙佛”，世人评价很高。朱三松把父 祖辈的传统技艺又推进一步，所刻制的人物、山水、草虫、禽鸟，刀法精湛，无不精妙绝 伦，具有新鲜灵动之感。后来，嘉定竹刻名家辈出，如明代的秦一爵、沈大生、侯崤曾， 清代的封颖谷、时大经、张学海，等等。嘉定竹刻极盛一时。

特点

　　“以刀代笔，以书法刻竹”，是嘉定竹刻的主要特点和传统技艺。据《嘉定县志》记述： “竹刻为艺术上精品，吾邑最负盛名，其为它处所不能媲美者，则为刀法。普通所用，以刻 字者为单尖，辟厚约分许，而削其一面，其口平，以角尖入竹，名曰行刀。而复以圆刀还 之，则为圆柱形。削其一端为斜面状，而圆其锋，故所入处，其底不深而平，此其为用， 能恰到好处，而字体之结构及转折之姿态，均能与书者相吻合，无牵强之弊。闽湘各地， 亦有竹刻者，然较之吾乡终不能及，既无此刀法也。”由此可见，嘉定竹刻的刀法独树一 帜，与各地不同。

　　品种及技法:嘉定竹刻艺人以刀代笔，将书、画、诗、文、印诸种艺术融为一体，赋予竹以新的生命，使竹刻作品获得了书卷之气和金石品味，风雅绝俗，成为历代文人士大夫的雅玩。嘉定竹刻的形制多适合文人口味，其品种有以竹筒和竹片制成的笔筒、香筒（薰）、臂搁、插屏、抱对等，也有以竹根刻成的人物、山水、草木、走兽等。其技法包括浅刻、深刻、薄地阳文、浅浮雕、深浮雕、透雕、圆刻等十余种，具有明显的地域风格和鲜明的原创性，审美价值远远超过实用价值。

流派

　　嘉定竹刻是我国工艺品百花园中的一枝奇葩。竹，质地坚韧，身干挺拔，色体优雅，与玉一样，自古以来，文人们一直称它有高尚的德性。早在公元前一千余年，竹就成为古代诗人吟颂的题材，《诗经》中就有“瞻彼其奥，绿竹猗猗”的名句。据记载，从明朝中叶起，竹刻艺术在嘉定、金陵逐渐形成两个中心，并分为两大派。嘉定的朱鹤和金陵的濮仲谦被公认为两大流派的创始人。可见上海嘉定的竹刻历史悠久，长期在祖国民间雕刻艺术中闪烁着光彩。

　　明正德、嘉靖年间，以雕镂为业的朱鹤以刀代笔，以竹当纸，融雕镂玉石之技和书画之法于刻竹，始创以深刻为特点的嘉定竹刻。其子朱缨，书画全能，刻竹师承家法，有出蓝之誉。所刻古仙佛像，可与吴道子的画媲美。朱鹤之孙朱稚征（号三松），善画远山淡石，丛竹枯木，尤长画驴，刻竹更胜于父祖一筹。嘉定竹刻传至三松一代“器物愈备，技法愈精，声名愈盛，而学之者愈众”。秦一爵和沈汉川、沈禹川昆仲，以及汉川之子沈兼，刻竹因师从稚征而名闻遐迩。

　　清康熙、雍正年间，嘉定竹刻名家辈出，技法更趋新颖。他们与晚明刻竹名家一样，大都精于书画，并遵循应物造型，随类赋色的艺术法则，大多数作品达到极物之体、尽物之神、得物之趣的境地。清乾隆年间，嘉定竹刻流派纷呈。或以工细见长，或以秀媚清雅为主，或以生动传神著称，风格各异，各有所长，见之于史籍的著名刻竹家，不下五十余人。其中，首推周颢。其行草跌宕奇伟，山水竹石尽得宋人名家神髓；镂刻山水树石丛竹，不假稿本，自成丘壑，皴法浓淡坳突，生动浑成，意境深邃，时为绝品。他是嘉定竹刻二百余年承上启下独辟蹊径的大师。

　　清道光之后，嘉定竹刻渐趋衰落，名家稀少，唯以时家后裔最为著名。时以成、时大经父子，刻阴阳文山水，遵前人规矩，清劲洒脱。时大经尤长于刻花果、酒杯之类。所制插屏、联对、珠盒、翎筒、图章、盛盘、奁具，工巧精雅独具一格。所创贴黄（将竹黄翻贴在竹器之外）为前人所未及。

　　民国以后，嘉定竹刻渐趋滞销，产品以贴黄为主，高雅之作寥若晨星。八一三事变后，刻竹店相继歇业。唯时文秀斋约维持至1947年。

　　新中国成立初，全县仅有潘行庸、叶田生等几位老竹人继续从事刻竹，赖以维持生计。1955年嘉定城区手工艺竹刻生产小组组成，是年底，有张迎尧等八位知识青年，入组从师学艺。

　　张迎尧的《上冬学》笔筒1956年在江苏省青年美术作品展览会展出。1981年，嘉定县工艺品公司建立由王威等组成的竹刻小组，着手培训竹刻艺人。1985年7月26日，全国人大常委会副委员长胡厥文致信嘉定县人民政府，信中说：“嘉定竹刻历史悠久，有独到之处，具有相当高的艺术价值，亟宜予以扶持和发展。”此后嘉定竹刻有了长足发展。1999年春，嘉定州桥法华塔下，新开了一家名曰“新篁馆”的竹刻店，由竹刻艺人张伟忠开设，生意兴旺，使嘉定竹刻重放异彩。