
笔者所藏一尊象牙雕刻的群仙祝寿大山子摆件,距今已122年,品相完好。其质地为猛犸象牙,高117厘米,长275厘米,含木托高205厘米(如图),由整颗象牙雕刻而成,质地均匀洁净,体形硕大,非常壮观。
牙雕通体采用透雕手法,雕刻有九位仙人,近百只猴子。在象牙根部镌有“壬午至癸未年(1882至1883年)”,及“大圣”(隶书)二字。九位仙人面向大圣,各自拿着宝器,兴高采烈,献宝献寿,共祝大圣寿诞。群仙身下,群猴恭驾;牙雕中部,群猴簇拥,抬着美猴王齐天大圣。有的举着伞盖,有的打着幡旗,有的吹着喇叭,有的爬上松树追打嬉戏。齐天大圣喜形于色,举手向群仙示意,群猴手举寿桃,众星拱月一般,烘托出喜寿吉祥的气氛。整个牙雕结构严谨,生动传神。仙人表情慈祥平和,群猴神态各异。场面巨大,人物众多,雕工精细,极为罕见。
此牙雕所用材料为早已灭绝的猛犸象牙料,黑色表皮下露出洁白带黄温润如玉的质地,也是不可多得的。