4月5日，海拔1000多米的湖北五峰土家族自治县采花乡黄坪村，欢乐的气氛有如过年般浓烈，阔别百年之久的土家族祭茶仪式在此举行。图为被选为首届采茶姑娘的农家女李秀梅在采摘百年古茶树上的新茶。

       土家人是具有博爱精神的人，即使到了今天的现代社会，他们也依旧崇拜大自然。比如对于茶叶，他们就视茶叶为灵物，认为山有山神，茶有茶神，因而在长期的生产生活实践中，他们形成了属于本民族的独特茶文化。

　　一是敬茶。禁忌将茶泼在地上，否则即玷污茶神。抓茶叶要“净手”，即先洗手然后才能抓茶叶。这既是对茶神的敬重，也可防止污染茶叶。“茶不欺客”，倒茶的时候，得依照一定的顺序，一杯一杯端给客人，不掉一人，哪怕是抱在怀中的婴儿，也得问问大人一声“喝点茶”。“茶棍儿立，客到齐。”即在倒的茶杯中，若出现倒立的茶梗，预示着客人还没到齐。若出现的茶梗悬浮在空中没动，表示客人到齐了。在对茶园的管理上，无论是种茶、摘茶，他们都有自己的讲究。比如：“阳坡的木瓜阴坡的茶”“家里有五园(果菜茶竹麻)，不愁没有钱”“摘茶不收兜，像个偷食猴”“摘茶不下园，撩死万人嫌”“春茶苦，夏茶涩，秋茶好喝无人摘”“头道香二道涩，三道好喝无人摘”等等。最神秘最神圣的，则是用茶水敬神灵。比如除夕敬亡灵、敬财神、灶神等等，都得用茶水。茶水乃是打通阴与阳、天与地、虚与实之间的中介物。通过茶水，今天活着的人在精神上与先祖进行了沟通，与神灵进行了沟通，实现了天人合一，获得了至高境界。

　　二是独特的泡制方法与享受。土家人的茶具不同一般，泡茶的茶罐为专门烧制的土罐。即喝烤罐茶。先架上大火，一边烧开炊壶的水，一边将茶罐放于火上烤干，等茶罐发烫了再放进茶叶，边摇边烤，直到满屋子溢出茶香，才将炊壶的开水倒上少许“发窝子”。“窝子”发好，然后再将茶罐注满水，文火缓烤，煮出茶汁。这样泡出的茶特别香，喝上一口可以让唇齿间的茶香保留一整天。喝茶也有特别的喝法。“头道水，二道茶”“头杯渣，二杯茶”。茶一般要喝第二口，第二杯。而喝茶也要喝出响动，深吸气，不仅要让茶香在嘴里多回味，而且得把茶香深深地吸进肺中，让五脏六腑都得到享受之后才吞下去。人活一世，在物质世界里的享受也无外乎烟酒茶，而对烟酒茶他们也有独特的看法：“饱茶饿酒饭后烟”“粗茶淡饭，多活一半”“少呼烟，多喝茶，阎王拿他没办法”等等。由此可见他们的享受观和养身秘诀。

　　三是独特的茶礼。土家人的茶礼繁多。就局限于家庭的茶礼来讲，一般有：饭前的小吃叫“吃茶”。待客有鸡蛋茶、葛粉茶、面食茶等等。别人结婚、做寿或是生了小娃整酒席叫“吃茶”。给人送礼叫“茶礼”。公爹公婆要给新媳妇茶钱，即新媳妇进门后的第一天早晨得给公爹公婆各敬一杯茶，公爹公婆受下这杯茶后要回礼，这个礼便叫“茶钱”。若是公爹公婆要考考媳妇的“孝心”，第二天早晨迟迟不起床，新媳妇要把茶送到床前，这叫“喝揪脑壳茶”。但仅仅局限于家庭内的这些茶礼，不管它有多么繁杂多么讲究，那终究也是“小儿科”。土家人最高贵的茶礼则是“施茶”，即在稻场边放上一缸茶水，放上杯子或碗，让过路人随意取用。土家人信奉“积德有德在”，认为“施得三年茶，不生娃也生娃”。因而这种施茶习俗一直保留至今。

　　透过土家茶文化，让我们看到的是土家人的精神世界，看到的是土家人的博爱精神。博爱乃人间大爱。爱亲人，爱朋友，爱人类，这不过是一种“小我”而已，而爱天地间的一切才叫博爱。这种博爱便叫天地精神。天地精神即为孕育万物不为己有，永远只有给予而没有获取。博爱精神，天地精神，才是人类真正的出路。