笔从何而来？《史记》中说“恬取中山兔毛造笔”，后人便一直流传下了“蒙恬造笔”之说。可是那个时候，其他国家也有造笔，但他们都不把笔成为笔，只有秦国蒙恬造的才称为笔，像楚国把笔称为聿，吴人把笔称为不律，燕把笔成为弗。到秦始皇统一了之后，笔的制作、叫法才开始统一。

    但是那时候的造笔技术并不完善，也没有普遍推广，普遍的老百姓也就没笔用。在刘向的《列仙传》中有这么一个故事：汉桓帝时期，有一个叫李仲甫的笔工，他有一天拿着自己自制的笔到辽东市上去卖，不管有钱没钱的，他都把笔给人，不一会儿就卖完了。第二天又拿出了十捆笔来卖。他的造笔技艺的高超得到了人们的肯定。

    可是李仲甫是谁呢？据《神仙传》中记载：李仲甫少年时就跟一个叫王君的人学道，不久便学会了隐身和其它的道术。在他一百多岁的时候，突然间变得很年轻起来。在修炼隐身术的时候，开始时只能隐身一百多天，而后就可以长期的隐身。他和别人交谈的时候，人家只能听到他的声音，却看不到人。离他居住地五百里的地方，有一个他认识的捕鸟人，一天那人张网捕鸟，后来发现自己所抓住的鸟，变成了李仲甫。他俩话别之后，李仲甫就回家去了。五百里地，对普通人来说，就算自己再能走都要走几天，可是李仲甫当天就到了。他在人世中呆了三百多年后，就進了西岳山，再也没出来。