他学篆刻，实践与理论并进，有自我见解，提出“印宗秦汉”，“篆刻宗清”，把学习分为两个过程：先学秦汉继承传统，打好基础；然后研究清代篆刻进行创新发展。着重研究流派名家的篆刻艺术思想，不单纯追求形式，力求篆刻与文学接轨，形式与内容尽可能结合，作了许多探索，不拘一格。印坛上称他为“诗心造印”。篆刻与文学接轨，艺术内涵更为丰富，展示形式更新，不只为书画服务。但这样做难度较大，要求须深进学养，不易普及，有人称他为“孤琴自弹”，立一门户。著有《篆刻丛谈》、《篆刻欣赏》、《中国的篆刻艺术与技巧》、《中国篆刻史》、《篆刻学》、《一苇诗词选》等十多种书，其中有不少启发性的新课题，文风朴实，说理浅出，对海内外篆刻界颇有影响。

　　他的诗词强调：开发心灵，捕捉形象，造语浅出，于蕴借中反映时代。五言诗有鲜明特点，博得诗坛好评。

书法，因与篆刻联系，篆书为多，行草为次，间写隶书，有个性，内容常写自作诗，有书卷气。八十岁后始学画，因身体健康原因，极少创作。

　　叶一苇所处的时代，经历了北伐战争、抗日战争、解放战争以及“十年浩劫”，他概括说：“生不逢辰向老逢”，但他能在风云变幻中始终执着于艺术。改革开放后，才是他艺术创作的黄金时代，主要著述与创作都在这二十多年中产生的。他是一位不慕荣利，敬业修德，与时俱进，只知不足的学者，被省政府聘任为浙江省文史研究馆馆员，艺术职务有西泠印社理事、浙江省书法家协会顾问、浙江省诗词楹联学会顾问、浙江省之江诗社顾问、杭州市政协诗社副社长等。2001年被授予“浙江省有突出贡献的老文艺家”金质奖章。