青海省的塔尔寺是藏传佛教格鲁派六大寺院之一。塔尔寺的金瓦大殿，是藏族文化传播的摇篮，塔尔寺的艺术三绝之一堆绣更是驰名中外。

　 所谓堆绣，就是用各色的绸缎剪成所需要的各种形状，如佛像，人物花卉，鸟兽等，以羊毛或棉花之类充实其中，再绣在布幔上，由于中间突起，有鲜明的立体感。堆绣制作时，艺人根据内容表达需要选好各种颜色的绸缎，剪成一定尺寸的人物、走兽、花鸟等形状，然后用彩色绸缎粘压在事先剪好的纸张模型上，然后按其颜色从浓到淡的顺序，依次沾堆，由于中间突起，故产生了较强的立体效果，犹如一幅丝质的彩色浮雕。堆绣图案的取材大都是佛经故事，多以人物为主，一般不表现大场面。它注重人物的造型和神态，讲究各色绸缎的搭配，粗犷中见细腻，主体突出，色彩鲜明，对比强烈。

　 堆绣分“平剪堆绣”和“立体堆绣”两种，前者是将各色布料堆贴在事先设计好的图案上，用彩线或金银线镶边而成，后者则是用各色绸锻并剪成佛像、景物、花卉等多种形状，然后充塞羊毛或棉花使中间凸起，再用丝线绣织，整体图案极富有立体感，人物形象逼真。堆绣的成品，色调和谐，手法细腻，工艺精湛，堪称绝美的艺术珍品。堆绣的题材和内容，大都以表现宗教文化为主，内容丰富多彩，年代越久远其收藏价值越高，元明时期古旧的堆绣作品尤为珍贵，历来为藏家所追崇。