梅兰芳和齐白石的一张合照

　　梅兰芳在京剧艺术上的成就和造诣大家都已经知道，但可能很多人并不知道梅兰芳还画得一手好书画。他的画清丽秀雅、神形兼备，有深厚的艺术修养。而他和齐白石两人曾经的交往和情意也是一段有趣的逸事和佳话。

　　说起梅兰芳画画的缘由，就要提到第一个把他带入绘画圈的人罗瘿公，此人是是康有为的弟子，他为梅兰芳介绍了第一位绘画老师王梦白。后来经过王梦白引荐，他结识了北京绘画圈的各色人物，其中就包括齐白石。

　　齐白石最初认识梅兰芳是在1920年秋天，那时，齐白石在北京的名声还没有后来那么大，那天，齐白石经好友齐如山引荐去拜访梅兰芳，梅兰芳在自己家的“缀玉轩”里接待了齐白石等人，梅兰芳为齐白石铺纸研墨请齐白石画草虫，随后梅兰芳又即兴为众人唱了一段《贵妃醉酒》。

　　齐白石的回忆录曾经描写过他和梅兰芳初次见面的情景：“民国九年，我五十八岁。我跟梅兰芳认识，就在那一年的下半年。记得是在九月初的一天，齐如山来约我同去的。兰芳性情温和，礼貌周到，可以说是恂恂儒雅。那时他住在前门外北芦草园，他书斋名‘缀玉轩’，布置得很讲究。他家里种了不少花木，光是牵牛花就有百来种样式，有的开着碗般大的花朵，真是见所未见，从此我也画上了此花。当天兰芳叫我画草虫给他看，亲自给我磨墨理纸，画完了，他唱了一段贵妃醉酒，非常动听。同时在座的，还有两人：一是教他画梅花的汪霭士，跟我也是熟人；一是福建人李释堪(宣倜)，是教他作诗词的，释堪从此也成了我的朋友。”

　　齐白石回忆录中还有这样一段：“有一次，我到一个大官家去应酬，满座都是阔人，他们看我衣服穿得平常，又无熟友周旋，谁都不来理睬。我窘了半天，自悔不该贸然而来，讨此没趣。想不到兰芳来了，对我很恭敬地寒暄了一阵，座客大为惊讶，才有人来和我敷衍，我的面子，总算圆了回来。事后，我很经意地画了一幅《雪中送炭图》送给兰芳，题了一诗，有句说：‘而今沦落长安市，幸有梅郎识姓名。’势利场中的炎凉世态，是既可笑又可恨的。”

　　他们认识后经过几年的交往，梅兰芳在1924年拜齐白石为师学画，这时的梅兰芳在京剧界如日中天，齐白石说：：“你这样有名，叫我一声师傅就是抬举老夫了，就别提什么拜师不拜师的啦……”但梅兰芳坚持行了拜师之礼。之后，他学画也非常认真，那段日子，只要是没有排练和演出，他就会按时到齐白石那里学画。进门就先鞠躬问好，梅兰芳拜师学画工虫不久后，其工虫画已经画得非常生动了。

　　齐白石与梅兰芳结识以后，每逢花开时节齐白石就会到梅兰芳家去赏花，在看到梅家开得那么好的牵牛花之后，也开始画牵牛花，几经摸索变化，牵牛花成为齐白石花鸟画中具有代表性题材，后来他还并精心的画了一幅牵牛花赠予梅兰芳，题曰：“畹华仁弟尝种牵牛花数百本，余画此赠之，其趣味较所种者何如！”梅兰芳非常喜欢这件作品，并一直将它悬挂在在起居室里。