王月兰向年轻人传授挑花刺绣技艺。

　　挑花：悠久的历史沿革

　　挑花是一种手工刺绣方法，它以土布或麻布做底布，以棉线做绣线，图案构思大胆而巧妙，构图饱满而均匀，取材丰富多样。丹徒的挑花流传于上党及周边地区，多用于服饰等日常生活用品的装饰，曾是当地妇女日常的习作之事，有着浓郁的地方特色和生活气息。

　　上党镇文化站站长李和荣告诉记者，挑花艺术究竟起源于何时已不可考，现在只知道这一艺术迄今已有两百多年的历史。“也许是丹徒地处吴头楚尾的地理位置，上党挑花艺术，既有吴地细腻俊秀之美，又有楚方粗犷质朴之风。”李站长还告诉记者，与人们印象中裱在镜框里用于装饰的刺绣不同，丹徒上党的挑花极具实用价值，从小孩的围嘴、肚兜，到女子的婚服、绣鞋以及日常劳作中用的腰兜、围裙，只要是布制品，都可以用上挑花装饰。

　　王月兰：上党的挑花能手

　　上党镇东贪村的王月兰是远近闻名的挑花能手，作为当地挑花艺术的传承人，她从上世纪70年代开始就跟随老一辈学习挑花，至今已经有四十多年。她回忆，在那个年代，挑花几乎是当地女子人人都会的一种活计，“我小的时候，挑花还挺红火，过年时长辈都会绣个新的围兜、围嘴什么的给小孩，新娘子出嫁的时候也会在嫁衣上绣上一些吉祥的图案。”

　　“挑花没有现成的纹样，图案都是生活中见到的花鸟鱼虫等。”在王月兰的眼中，如今十分流行的欧洲十字绣就是由挑花演变而来的，“挑花和十字绣的针法其实很相似，只不过十字绣为了省事，只能绣在有格眼的绣布上，另外十字绣的图案也比较写实。”

　　记者将王月兰的挑花作品和十字绣比较了一下，发现两者的确有着异曲同工之妙，在绣法上都是以绣十字的手法组成图案。然而，与精细写实的十字绣相比，丹徒的挑花着重于想象，抽象的表现手法更凸显了传统挑花技艺浪漫独特的艺术气息。

　　后继乏人：无奈的现实境遇

　　这样一种应用于生活，融艺术性与实用性于一体的原生态民间工艺，自上世纪80年后期就逐渐走向了没落，时至今日，挑花工艺已经步入后继乏人、濒临失传的境地。

　　王月兰告诉记者，丹徒现在会挑花的人已经很少了，而且大多都是六七十岁的老人，她现在虽然年过五十，但在会挑花的人中已经是最年轻的了。“现在的年轻人没耐心学挑花，我的几个侄女一开始还跟着我学，后来都没能坚持下去。”采访中王月兰无奈地表示，对于挑花工艺即将失传的现状她也无能为力，毕竟挑花没什么人关注，也没有市场。

　　针对挑花陷入的困境，上党镇镇政府和相关部门决定抢救这一民间艺术。首先将挑花艺术申报进了省市非物质文化遗产保护名录；其次，还开设培训班，在上党镇支显宗中学面向学生开设了挑花艺术兴趣课；另外，在当地政府的帮助下，王月兰积极参加各类民间艺术展会，让更多的人了解和认识挑花。在这样的努力下，挑花工艺终于走出了上党，逐渐获得了不少专家和媒体的关注。

　　然而，尽管重新获得一定程度的关注，挑花工艺的总体现状仍不太乐观。李和荣认为：“挑花工艺只有走出绣手自娱自乐的小天地，探索市场化道路，才能获得生机。”