回族是回回民族的简称。其先民主要是13世纪蒙古人3次西征后大批东迁的"回回"人，以及远在唐宋时期侨居中国东南沿海的穆斯林"蕃客"，在长期历史过程中通过通婚等多种因素，并吸收了汉、蒙古、维吾尔族等生活习俗，逐渐形成了回回民族。

    汉语为回族的共同语言，在日常交往及宗教活动中，回族保留了一些阿位伯语和波斯语的词汇，在边疆民族地区，回族人民还经常使用当地少数民族的语言。

    回族有小集中、大分散的居住特点。在内地，回族主要与汉族杂居；在边疆，回族主要与当地少数民族杂居；大都分布于水陆交通线上，因此经济文化较为发达。 回族主要从事农业，有的兼营牧业、手工业。回族还擅经商，尤以经营饮食业突出。

    回族在日常生活中，见面都要问安。客人来访，要先倒茶，还要端上瓜果点心或自制面点招待，而且所有家庭成员都来与客人见面、问好。

    若遇上老年客人，还要烧热炕请老人坐，并敬"五香茶"或"八宝茶"。送客时，全家人都要一一与客人道别、祝福。有时远客、贵客还要送出村庄或城镇才分手。 

    回族人忌食猪肉、狗肉、马肉、驴肉和骡肉，不吃未经信仰伊斯兰教者宰杀的和自死的畜禽肉，不吃动物的血等；忌讳别人在自己家里吸烟、喝酒；禁用食物开玩笑，也不能用禁食的东西作比喻，如不得形容辣椒的颜色像血一样红等；禁止在人前袒胸露臂；凡供人饮用的水井、泉眼，一律不许牲畜饮水，也不许任何人在附近洗脸、或洗衣服。取水前一定要洗手，盛水容器中的剩水不能倒回井里。

    回族分布较广，食俗也不完全一致。如：宁夏回族偏爱面食，喜食面条、面片，还喜食调合饭。甘肃、青海的回族则以小麦、玉米、青稞、马铃薯为日常主食。油香、馓子是各地回族喜爱的特殊食品，是节日馈赠亲友不可少的。

    民间特色食品有酿皮、拉面、打卤面、肉炒面、豆腐脑、牛头杂碎、臊子面等。多数人家常年备有发酵面，供随时使用。城市的回族一年四季早餐习惯饮用奶茶。

    肉食以牛、羊肉为主，有的也食用骆驼肉，食用各种有鳞鱼类，如北方产的青鱼、鲢鱼、鳇鱼等。 鸽子在甘肃地区的回族中被认为是圣鸟，可以饲养，但不轻易食用。如有危重病人，征得伊玛目（宗教职业者）同意，可作补品食用。

    回族长于以煎、炒、烩、炸、爆、烤等各种烹调技法，风味迥异的清真菜肴中，既有用发菜、枸杞、牛羊蹄筋、鸡鸭海鲜等为主要原料，作工精细考究，色香味俱佳的名贵品种，也有独具特色的家常菜和小吃。西北地区的回族民间还喜食腌菜。

    回族饮料较讲究，凡是不流的水、不洁净的水均不饮用。忌讳在人饮水源旁洗澡、洗衣服、倒污水。 回族也喜饮茶和用茶待客，西北地区回族的盖碗茶很有名。宁夏回族还饮用八宝茶罐罐茶也很有特色。 回族的日常饮食很注意卫生，凡有条件的地方，饭前、饭后都要用流动的水洗手，多数回族不抽烟，不饮酒，就餐时，长辈要坐正席，晚辈不能同长辈同坐在炕上，须坐在炕沿或地上的凳子上。另外，舀水、舀饭均不得往外舀。
 
    丧葬食俗因地区不同而有所区别。有的地方办丧事三天不动烟火，由附近的亲戚邻居送食，禁止请客，三天后方进行纪念活动。

    回族婚姻受伊斯兰教影响较大，《古兰经》规定，女孩九岁，男孩十二岁为"出幼"，即少年时期结束，可以结婚。因此，伊斯兰教流行地区早婚现象较严重。在通婚范围上，回族限制同乳兄第姐妹结婚，同时，实行严格的单向民族内婚，即回族男性可娶其他族女子为妻，回族女性决不能与其他族的男性通婚。 回族青年男女，经过各种场合的互相接触和了解，认为对方是自己的心上人，那么小伙子就会把真情坦率地告知双亲，接着便请求族中德高望重的长者为介绍人往姑娘家求亲。如果双方对这门亲事都满意，下一步便是抉择吉日举行订婚仪式。

    回族婚事先从订婚开始，媒人前往女家提亲，女家父母一般不表态，等到回族节日，男女双方及父母互相相看。如果相中，在下一个主麻日前，女方才收下媒人带来的男家送的茯茶等礼物。订婚这天，女家把男家送来的茯茶分成若干小块分送亲友邻里，并给未来女婿回送由姑娘亲手缝制的衣帽鞋袜等礼物。

    按照习俗，订婚吉日大都选在"主麻日"（星期五）的夜晚。小伙子的家长在德高望重的长者与亲朋好友的陪同下，携带聘金1000元、面条800斤、槟榔1000个、手镯一对以及糕点等礼品前往姑娘家，并由姑娘亲自接待和接受礼品。这就标志着男女双方情愿结为终身伴侣。

    交完"女卡银"（彩礼）后，双方家长就商定完婚良辰吉日。槟榔馈赠左邻右舍与亲朋好友，便是向大众宣布婚事告成。女方将男方提供的"女卡银"作为添置嫁妆与举行婚礼之用。面条是对女方父母表示敬意。

    婚礼亦选在"主麻日"举行。婚礼上按照伊斯兰教仪式举行。前三天，双方家庭在房前的空敞平地上用帆布搭成大伞形临时栅屋，作为这一天，他们称之"作锅"，意谓洗头。新娘要在是日挨家逐户邀请全乡的妇女（主要是年青妇女）来她家洗头。

    前二天，男女双方得全身沐浴，俗称"大、小净"。同天下午，乡里男女青年分别宴请新郎、新娘（女请新娘、男请新郎）。同时请本乡老妇为新娘梳妆打扮。晚上，新郎、新娘各在自家"迎宾堂"接待宾客，筵席排列成双，以示新婚成双成对。在宴席上，年青人尽情歌唱，念清真教道，直至深夜。这一天叫"阿斗格"。

    前一天，回族人称为"邀"。当天，新娘家宰牛屠羊，摆设餐席，招待前来贺喜的宾客。宾客按照习俗向新娘馈赠现金、日用品和厅堂摆设。晚上，新娘重更新装（大净）以示洁净无秽，热情邀请宾客喝茶和娱乐活动。

    婚礼是在吉日凌晨举行：新郎家设"餐会"，招待宾客，送与槟榔。晨礼后，宾客进新郎家馈赠贺礼。"餐会"结束，由年青朋友、新郎哥哥或叔舅组成迎亲队伍，前往迎亲。新娘头戴黑面纱，身穿结婚礼服，放声嚎哭对父老兄妹和亲朋好友表示惜别，随迎亲队伍来到新郎家。迎亲队伍回到家时，鞭炮齐鸣。新娘在乡邻与亲友的拥簇中迈进婆家大门。接着便是新郎家人请阿訇主持婚礼仪式。

    下午三时，新郎家再设宴席请阿訇、乡亲为新郎和新娘念"尼卡哈"，举行婚礼的宗教仪式。婚礼仪式比较简单--新郎、新娘头戴礼拜帽（男戴白帽，女戴盖头），面对阿訇坐着，阿訇分别问男女双方是否相爱，获得肯定答复之后阿訇便念着"尼卡哈"，郑重其事地祝福新郎新娘百事和睦，白头偕老。

    然后，新郎在膝上铺一块红绸，接阿訇抛磅红枣、花生、糖果和槟榔等礼品和食品。这些礼品与食品由新郎分给围观的小孩与人群。

    当晚，新郎以喜糖、喜茶、吉餐热情地招待所有亲朋好友和邻里父老，人们亦相应地尽情献词、唱歌、做游戏，祝贺婚礼成功，欢宴直至东方破晓才结束。
 
    第二天，新娘清晨起身，打扫屋前屋后及邻近大街小巷，然后自己出资买羊或鸭做顿丰盛的饭菜款待全家，并把由娘家带来的鞋靴送给新郎的父母兄弟姐妹，表示今后是婆家的人，希望能受到欢迎与和睦相处，至此婚事活动全部结束。