在多姿多彩的彝族文化中，云南弥渡县红岩镇福长村的操兵节（俗称敲兵节）尤具特色，是当地彝族继火把节之后的又一个重大节日。据了解，操兵节在国内的其他彝族地区已失传，唯福长村彝族同胞把这一节日延续到今天。

      福长村位于弥渡红岩镇东北面,全村有113户，385人，村民全部为彝族腊罗人。福长村人讲究祭祀，一年的祭祀活动很多，现有些节日已淡化，简单化，而操兵节一直被传下来。福长村村民称操兵节为“阿独敲”（彝语），“阿独”意大王，“敲”意操练，用汉语讲就是大王在出征前操练士兵。
                
      操兵节属当地彝族的一种纪念活动。传说远古时代，部落之间战争频繁，彝族部落兵马较少，为了抵御外来侵扰，增强士兵的素质，提高战斗力，在出兵前进行祭祀、占卜和操练士兵，以求能打胜战。解放后，随着经济社会的发展，人民生活不断提高，操兵节也逐渐演化成体现民族风情和民族团结的一个节日。
                
      操兵节在每年的农历六月二十六日进行,节日由来已久，代代相传，从未间断。解放前，村里的土主庙旁有一块5亩左右的活动场所，称为操兵场，场中央有一棵树,树龄500年左右，称为领兵树。解放后，操兵场被划分给农户种田，操兵活动迁至土主庙内进行。
                
      新中国建立前，操兵节的整个筹备工作由甲长负责组织。新中国建立以后，村里定出制度，每年轮派六户人家负责筹备工作，由阿毕呗（相当于部落首领）召集。解放前村里人少，操兵节的活动经费户均缴纳。农历六月二十五日火把节，买一头黑色公猪，全村人聚在土主庙内杀猪。每户交500克大米煮大锅饭，猪肉按户均分，猪头、猪脚留在操兵节食用。后来随着人口增多，每年的活动经费户均缴纳人民币10元，不足部分由村民小组补助。每户交一升蚕豆，以示战马饲料。
                
     参加操兵人员：大王装扮者啊毕呗（彝语）1人、卫士2人（童男15-18周岁）、士兵（10人，童男，12-15周岁）。大王穿着彝族传统对襟衫，外加羊皮褂，身背羊皮大包包，手持1米长操兵棒。卫士穿着对襟衫，抬着两面五色犬牙镶边大旗，旗杆约2米长。士兵穿着对襟衫，抬着五色旗各两面，旗杆约1米长。牛角号手1名。
                
      操兵节是一项具有广泛性的民族文化活动，具有原始神秘性和民族特色。当天，八乡四邻的村民都习惯性地到福长村走亲访友，观看操兵节。随着经济社会的发展，前来观看的外地人越来越多，每年都在500~1000人左右；外来观看者观看结束后有的赶回家，有的在亲戚家中吃住。

      操兵活动从农历六月二十六日早饭后开始至天黑结束。活动分领兵、操兵、打歌三个部份。领兵、操兵两部份的主角是大王、卫士，最后一部份是村民打歌送行，祝愿亲人在征战途中一路顺风，平安归来。
                
      六月二十六日早上，啊毕呗（大王）召集全村男女老少，穿上节日盛装聚集到土主庙内进行祭祖活动。早饭后，到亥时，号手吹牛角号，阿毕呗（大王）宣布操兵活动开始，所有人庄严肃穆，大王持操兵棒，带领甲乙卫士和所有士兵整齐地跪在大殿的香案前。大王逐一端放祭祀品敬献日、月、观音、土主、龙王、山神、土地后，“出曹”到庙外领兵树（一棵棠粟树）前供奉酒、肉、茶，烧纸火，占卜请求领兵。领兵回来后，大王带领士兵跪拜在操兵场内的案桌前烧纸火、占卜，请求能否开始操兵。
                
     “阿嘟——”大王发号施令，开始操兵。大王持操兵棒在场上巡回追赶士兵，追赶途中大王用所持的操兵棒撬卫士，卫士也用手中的旗杆撬大王，士兵相互对抗，直到把对手撬倒为止。撬倒对手算一个回合。每个回合结束后，大王又带领士兵跪拜在场中心的案桌前占卜、预测能否出征。每个回合结束后收回一种颜色的旗，表示这个方阵的人马可以出征。这样循环撬五个回合，直到五种颜色的旗收完，表示五个方阵的人马都能出征打胜仗。操兵结束后，大王用手拧断母鸡（未下过蛋）的头将鸡扔至庙门，从鸡脖子所伸的方位来预测战事状况和本年村子里的发展状况。鸡脖子伸朝内表示战事不顺利，本年村里发展状况不好；鸡脖子伸朝外则表示战事顺利，本年村子发展状况好。
                
      操兵结束后，村民跳起舞，唱起送男人们出征的歌：“果子是什么果子好？果子是火把节的果子好。年称是什么年称好？年称是今年的年称好”。以此祝愿天下太平，祝愿自己的亲人在征途中一路顺风，平安归来。