中国画是中华民族的宝贵传统文化，它是在长期的封建社会中发展和成熟起来的。因此，过去的中国画一直受到时代和阶级的局限。今天，我们对待这一文化遗产，必须批判地继承和加以发展。

   从内容上看，古代的中国画大都是为封建阶级服务的。不过，就其所反映的思想来看，是很复杂的。如元代开始兴盛起来的文人画，画家在作品中往往流露出凛然不屈的气节，忧国忧民的感情，蔑视权势、洁身自爱的精神，这是有人民性的一面；同时，又有情绪寂寞，孤芳自赏，消极遁世，脱离人民的一面。又如民间艺人创作的壁画，大都是宗教故事、道释人物，内容是迷信荒诞的，可是又常常曲折地反映了当时人民的生活、意志和愿望。总之，古代绘画是精华与糟粕混在一起的，必须审慎地加以区别和对待。

   至于表现形式，中国画为我们留下了丰富的经验，从立意、构图到笔墨技法，都有待我们进一步地去学习、总结、继承。中国画的传统是万万不能丢的。但是，泥古不化，摹仿抄袭，陈陈相因，向来受到有卓识的画家的诟病。齐白石说：“今之时流，开口以宋元自命，盗窃前人为己有，以愚世人，笔情死刻，尤不足耻也。”中国画的表现形式，必须随着生活和时代不断发展，不断前进。对待中国画，徐悲鸿有一段话说得好：“古法之佳者守之，垂绝者继之，不佳者改之，未足者增之，西方绘画可采入者融之。”中国画的表现形式，不仅要在民族传统的基础上发展，并且要吸取外来的绘画技巧以丰富自己。各个民族的文化，既有自己的特点，又是互相影响、互相渗透的。晚清以来，就有一些画家尝试着把西洋绘画的某些表现方法融进中国画。前来中国传教的意大利画家郎世宁、“岭南画派”创始人高剑父和徐悲鸿等，都为此作出自己的贡献。

   中华人民共和国成立，中国画翻开崭新的一页。

  “风生白下千林暗，雾塞苍天百卉殚，愿乞画家新意匠，只研朱墨作春山。”鲁迅诗中对画家的期望实现了。在新中国，画家在党的文艺方针的指引下，眼界打开了，目标明确了。他们心情舒畅，努力学习，到生活中去，到工农兵中去，用画笔为人民服务。他们在艺术内容上注意反映现实生活、时代精神，形式上力求适应新的内容并为广大群众所喜闻乐见，因而使这一古老的传统艺术显示出新的充沛的生命活力。同时，一大批年轻的、生气勃勃的中国画家成长起来。他们受到中西绘画的熏陶，眼界更加开阔，更富有创新精神。中国画人材济济，作品丰富，开始出现推陈出新、百花齐放的局面！

   大家熟知，北京人民大会堂的巨幅山水《江山如此多娇》，这幅画是在周恩来总理的直接关怀下，由傅抱石、关山月两位画家创作的。看，红日升起，山河壮丽，意境开阔，气势磅礴，笔力雄健。它表现了祖国山河的多娇，激起人们热爱祖国的思想感情。解放初期，徐悲鸿画了一幅《奔马》，一匹英姿勃勃的骏马，腾空跃起，向前飞奔，题句“山河百战归民主，铲尽崎岖大道平”。这幅画寄托了人民对革命胜利的愉悦心情和满怀理想。潘天寿的《小龙湫一角》用笔质朴挺拔，墨彩淋漓，赋色沉着，笔精墨妙。更加热爱新生活，感情变了，意境变了，笔墨也变了，这样含有新意的山水花鸟画还不少呢！如李可染的《万山红遍，层林尽染》、钱松岩的《红岩》、刘海粟的《黄山》、李硕卿的《移山填谷》、林风眠的《梨花小鸟》、陈之佛的《樱花小鸟》、于非暗的《牡丹蜂雀》，都是为人们所熟知的。

   建国以来，中国画成绩最大的是人物画。唐宋以后就逐渐衰落的这一画种得到振兴、发展。画家在表现形式上既注意保持和发展中国画的传统；同时，又在透视、人体解剖、明暗关系、色彩变化等方面，大胆地吸收西洋画的表现方法，使中国画的表现力更加丰富。在题材上，把工农兵作为主人公来描绘，这是中国美术史前所未有的巨变。石鲁的《转战南北》，以含蓄深邃的立意，简练豪迈的笔法，描绘了革命战争年代人民领袖的风貌。周思聪的《万语千言》，以富有感情的笔触，强烈的形式感，表现了周恩来总理和人民心连心的思想感情。从各个侧面表现普通人民劳动、生活、学习的优秀作品，还有蒋兆和的《把学习成绩告诉志愿军叔叔》、方增先的《粒粒皆辛苦》、杨之光的《矿山新兵》、姜燕的《考考妈妈》等作品。有的画家还生动地描绘了人物众多、场面宏大的群众场面，如刘文西的革命历史画《奠基礼——欢庆直罗大捷》。有的画家擅长于为兄弟民族传神写照，如黄胄的《洪荒风雪》、周昌谷的《两个羊羔》和程十发的一些作品。这些作品，仅仅是新中国成立后出现的无数优秀人物画中的几幅罢了。

    中国画的革新仅仅是开始，人们期望这一传统艺术在不断发展中永葆青春，在世界艺坛大放光彩！