


清代竹雕高手当首推吴之,除工圆雕外,更善浮雕。其浮雕可分为两种,一为师法朱氏,具有深浅层次,高处近圆雕,低处如透雕。另一种为浅浮雕,时人称之“另刻一种,精细得神”即此类。图1竹雕僧人笔筒,椭圆形,口底均镶有紫檀,下承四云头足。筒壁一面用薄地阳文法雕一凸起僧人,另一面阴刻行书题诗,所谓薄地阳文,亦称去地浮雕,是将竹皮铲去,然后再铲去一部分竹理,以浅浮雕突出纹饰,留空四周为背景的雕法,为清代早期竹雕精品。
清康熙时的著名竹刻艺人还有封锡爵。封氏一门皆刻竹,累达相传多至五六代。封锡爵工圆雕,擅竹根人物。图2竹雕童子戏弥勒,弥勒胖头大耳,袒胸露腹,赤足而坐,膝上有两小童向上攀爬嬉戏。构思巧妙,刀法纯熟,为封氏杰作。需要提及的是封锡爵在康熙四十二年(1703年)入京,以竹艺值养心殿,这是竹刻艺人为宫廷服务之始。
清代著名的竹雕艺人还有尚勋、邓孚嘉、潘西凤等人。尚勋之名,不见有竹人传记,亦不知其籍贯及生卒年月。从其所留作品来看,为留青竹刻高手,并深谙竹刻浅浮雕之道。图3竹雕竹林七贤八骏笔筒,椭圆形口,微斜,竹节式,笔筒外壁以浅浮雕之法雕有两组纹饰,一为竹林七贤,一为松溪牧马。刻工较浅,但构图紧凑,层次分明,为清代浅浮雕中的代表作品。
邓孚嘉为福建人,以善刻折枝花卉名动一时。图4竹雕渊明采菊,器物以竹根制作,采用圆雕技法,陶渊明身着长衣,手持菊花,侧身松下。松针细腻,人物传神。清代竹雕艺术以精湛细腻,刀法纯熟,达到了竹雕术的高峰,除上述名家之外,亦有许多器物没有刻工名,但作品的精致丝毫不输名家。图5竹雕人物乘槎为整竹雕成,槎尾为根形,篷舱之上结满桃。槎上共雕有六人,三人持桨,一人手持葫芦而立,两人一坐一立,分别捧花和酒壶。整体雕刻生动逼真,刀法纯熟,造型可谓独具匠心。清代竹雕作品除笔筒较为常见外,一些小摆件以清新的造型、精细的雕工为人所称道。
清代竹雕器物堪称集历代之大成,品种繁多,雕工各异,在具体的收藏过程中虽不一定以名家作为首选,但必须以雕工精美、造型奇巧之物为标准。