砚匣的材质必须是硬度适宜，耐潮湿，能起到对砚的长期保护作用。砚匣材料的种类繁多，形式多样。其品种主要的可以分为木匣、漆匣、纸匣、锦匣、石匣、金属匣等几种。

     金属匣

     以金属制匣的情况比较少，像东汉的铜兽形砚匣，明和清初也偶有以铅锡合金制成的砚匣，其目的是保持砚匣内的水气达到养砚的目的，同时还可留住墨的香味。但总的来说金属较砚的硬度高，以金属为匣必然伤砚，且用砚研墨必用水，水则易使金属氧化生锈，剥落易损。

     石匣

     以石作匣的情况也不少，且多出现于近代石料较贱的砚种。石匣分为二种形式，一是匣和砚为一体，只是多了一只石的砚盖。此类砚匣石质外露，极易碰伤和受到气候干湿的影响，石质粗燥。二是匣和砚分为二种石质，砚套于石匣之中，但石匣终究吸水性较强，其细腻的程度与漆木不能相比，也不是制砚匣的良材。

     木匣

     木制砚匣的用材有紫檀、鸡丝、红木、花梨、金丝楠木、豆瓣楠木等等。其制作方法分整块木板剜出和拼镶二种。整料剜出的气派大，用料费，但木料易撬裂变形；拼镶的做工精巧细腻，但易脱胶散架。因此一般来说异形砚的砚匣以整料剜的为多，而四方，长方形的砚匣则普遍采用拼镶方法。异形砚的砚匣，依砚的外形相应制成砚匣，如瓜砚可制瓜形，蝉砚可制蝉形。但其匣形外的雕刻不可太复杂，否则喧宾夺主，累赘庸俗。砚匣的底部内侧应凿成与砚的外形相应的浅池状，不可成平板状，称为"起底"。起底不但使砚匣增添灵秀俊俏的艺术效果，而且其弧形拱状的力学结构可使砚匣坚实牢固。异形和几何形的砚匣都不可有棱角出现，拐角转折的地方要圆浑自然，手感舒适。再来谈谈砚匣的形制。砚匣虽然形式各异，材料多样，但其主要的形制不外底托式，底托加盖式和封闭式三种。

     纸匣、锦匣

     纸匣，锦匣只能起到色彩装潢的作用，往往做成匣外的套匣。 　　制作砚匣最理想的材料当为漆和木。以漆制成的砚匣，按照漆的工艺品种又可分为推光漆，雕漆，大漆，树脂漆等。有的在漆匣的盖上还采用描金、螺钿镶嵌、金银丝镶嵌、刻画书画等多种制作工艺。漆砚匣的制作首推清代初期扬州漆器名手卢映之、卢葵生祖孙。当时是以优质的木材制成砚匣，其内壁也用推光漆，以防匣内水气涨裂砚匣。

     底托式：此类形制多用于大型砚，砚下只有一只木雕的底托将砚制置于底托之上即可，没有盖子。

     底托加盖式：俗称天地盖。此类形制多用于厚重的砚，如抄手砚等。匣由底托和上盖两部分组成，底托较上盖来得结实，使砚的四侧外露。其特点是启盖灵活，使用方便。