羌族人口为198252人，主要聚居于四川省阿坝藏族羌族自治州及其附近地区，以茂汶羌族自治县最为集中。少数人与汉、藏、回等民族人杂居。使用羌语，属汉藏语系 藏缅语族 羌语支。分南、北两个方言，每个方言又分5种土语。大多数羌族人通汉语。羌族没有本民族的文字，长期使用汉字。过去羌族人普遍信仰万物有灵的原始宗教，少数与藏族人居住在一起的羌族人信仰喇嘛教。

    羌族是我国具有悠久历史的民族之一，早在3000多年前殷代的甲骨文中就有关于羌人的记载，他们主要活动在我国的西北部和中原地区。唐时，一部分羌人同化于藏族，一部分同化于汉族，今天四川西北部的羌族人是古代羌人中保留下来的一支。羌族人自称“尔玛”或“尔咩”，意思是“本地人”。羌族人主要从事农业生产，以玉米、大豆为主。羌族人生活的地区峰峦重叠、河川纵横是大熊猫和金丝猴的主要产地。新中国成立后，经过民主改革、社会主义改造和改革开放的洗礼，古老的民族焕发了青春，羌族人民的农业生产和其他各行各业都取得了很大的发展，特别是水利水电的发展最为突出，他们生活的山区小型水电站可说是星罗棋布。