意境，物态空间的外部映像。即除了物体空间位置和方向等性质之外的外部形象。在一维空间中，形是单纯的线；在二维空间中，形是线围绕的面；在三维空间中，形是面构成的体。线附于形体的边界而变化，色依于形体表面而显示，由此确立了形在美术作品诸要素中的中心地位。
　　
      在美术术语中,形指有形状大小的边界内容特征,形态指形状质量与空间的因素、动与静态势的表现特征，形体指形态的空间体积特征，构造指形体内容的有机联结关系，形象指含有精神内容和表情的形体。在造型观念中，形又分为抽象形态和具象形态。以点、线、 面、立体等几何因素构成的非具象形态,叫抽象形态,又称理念形象。具象形态又称现实形态，是指视觉可感知的一切自然形态。

　  在美术中，为了加强形态的表情和力度而把自然形象进行改变的手法或风格，称做夸张变形。中国画论中，形似一词指再现自然形态的表象因素；神似，则指形象精神因素的表现；形神兼备的艺术主张是关乎形与神、精神与物质的辩证统一认识。几千年来，美术围绕着对形、形与神的关系、形体结构的认识，形成了包含有透视、解剖、形体、 比例、光影、具象、抽象、设计构成等学说和艺术理论。东方和西方艺术传统的差异、古今各种流派的纷争，从形式表现而言，都无不集中地体现在形神关系和形态处理的造型观念上。