本文为人君提供了观察人臣的一种方法，作者指出运用法术，“则观行之道毕矣”，并认为能以法术观人臣之行者为“明主”。

    古之人目短于自见，故以镜观面；智短于自知，故以道从下文看，义为法术正己。故镜无见通“现”疵之罪，道无明过之怨。目失镜，则无以正须眉；身失道，则无以知迷惑。西门豹之性急，故佩韦熟牛皮，皮带以缓己；董安于之心缓，故佩弦以自急。故以有余补不足、以长续短之谓明主。
 
    天下有信数信数，必然之理三：一曰智有所不能立，二曰力有所不能举，三曰强有所不能胜。故虽有尧之智而无众人之助，大功不立；有乌获乌获，古之力士之劲而不得人助，不能自举；有贲、育贲、育，皆古之勇士之强而无法术，不得长生通“胜”。故世有不可得，事有不可成。故乌获轻千钧而重其身，非其身重于千钧也，势不便也。离朱离朱，古之明目者，亦写作离娄易百步而难眉睫，非百步近而眉睫远也，道不可也。故明主不穷使……穷乌获以其不能自举，不困离朱以其不能自见。因可势句谓根据可以成功的形势，求易道句谓寻找容易成功的法则，故用力寡而功名立。时有满虚满虚，犹盈虚，事有利害，物有生死，人主为三者发喜怒之色，则金石之士金石之士，坚贞如金石之人离心焉。圣贤之扑当作“朴”浅“浅”字衍深矣句谓圣贤之道深远。故明主观人，不使人观己。明于尧不能独成建成功业，乌获不能自举，贲、育之不能自胜，以法术则观行之道毕矣。