漆器在凉山彝语中统称为“祖古几达苏”( rrugu jyda su)。相传最早髹漆技术是由先民狄一伙甫创造的，距今57代左右，约有1600年的历史。彝人的红、黄、黑三色的彩绘漆器在彝族传统文化中独树一帜，但其造型、色彩和纹饰与楚系漆器和蜀系漆器在文化上的源流关系值得进一步探究，从中也可发见到彝族远古文化源流的一些颇有价值的重要信息。

　 彝族漆器品种繁多，传统漆器主要有酒具、餐具、马具、兵械、法具等20余种，除了日常的生活用具外，木结构的民居装饰，古、近代武士惹阔的铠甲“械”、弓弩箭等兵器装备，以及祭司毕摩的宗教法具“司木哈嘎”(传播知识的五种工具)中的神扇“切克”、神签筒“武土”等，也都采用了漆器的彩绘工艺。

　 漆器使用的原材料是用生长在海拔3500米以上高寒地带的优质“紫荆”木材作为胚胎，采用土漆、银朱、石黄等珍贵天然原料，以传统手工技艺，经割漆与制漆、胎骨选择与处理、横旋木胎、上色与彩绘等数十道工序精制而成，由于仅选天然材料，十分考究，因而具有无毒、无异味，耐酸碱、耐高温等特点，堪称是“绿色生态漆器”，享誉海内外。

　 凉山彝族漆器的造型特点是古朴厚重，如餐具中的盘、盆、盔、钵，酒器中的“撒勒勃”、“莫耶”等均带有硕大实心的圈足，形似古代的“豆”；而“依匙”（木勺）则形似古代的“匕”。其造型兼具实用和美观的双重特性。凉山彝族漆器的纹饰特点是自然写实，形义一致。纹样皆源于自然，来自生活。其纹样的种类大致有：自然纹样、动物纹样、植物纹样、生活纹样、生产纹样和人文纹样。其图案则有单一纹样、连续纹样和单元纹样。其纹饰组合饱满、乖巧，粗细、疏密兼顾，主次位置得当，繁简相宜，章法严谨而和谐统一。漆器的色彩为黑、红、黄三色的错综调配，间隔使用，色泽明快艳丽、粗放简略。基调是红、黄两色在黑漆底上形成鲜明的冷暖、强弱、明暗的对比，并形成一定的空间感，从而产生出和谐的韵律。漆器所反映的彝人三色崇尚，均有约定俗成的文化象征意义：黑色表示尊贵和庄重；红色象征勇敢和热情；黄色代表美丽和光明。