指可作为绘画艺术审美特征的征象、标志。绘画是依赖于视觉来创造、感受和欣赏的艺术，它除了具有造型艺术的“应物象形”的造型性和瞬间性、静止性、永固性的一般特征外，还有自己独具的审美特征。这就是：

   （一）绘画是平面上的空间艺术。绘画造型不像雕塑、建筑和一部分工艺品那样，占有三维空间，塑造立体的艺术形象，具有物质的实在性；而绘画是在平面上描绘出具有一定形状、体积、质感和空间感的二维空间艺术，其艺术形象是虚幻的，只能从正面去观赏。但绘画运用透视学原理、明暗向背关系，色彩的浓淡冷暖变化等，却可表现物体的远近层次，使平面的画幅呈现出具有深度和立体感的空间效果。

   （二）把过去和未来凝聚在某一瞬间。绘画是静态艺术，即使是组画、连环画，也只能用一组画来表现事件、动作中某一瞬间状态，而不能象小说、戏剧、舞蹈、电影那样，在时间的流动中展示整个事件、动作的连续不断的发展过程。因此，画家要善于选择和捕捉最有启发性的瞬间形象，予以概括、提炼和升华，创造出富有生命力和表现力并富于联想的形象，将过去和未来凝聚在某一顷刻的画面上，使之超越相对静止的时空范围，而达到深广的艺术境界。

   （三）以概括化、个性化的外在造型抒写内心世界。绘画不是纯客观地描摹现实，而是融注了画家和审美感受、审美情感和审美理想，即使是最写实的绘画，也区别于摄影艺术，因为画家在摹写客观现实时，不是单纯地摄取和反映，而是通过自己的意志和技巧加以主观的表现，是主观与客观的统一。画家在对客观世界的观察、感受、理解和评价中，势必融入个人的修养、气质、性格、情思、才能等主观因素，按照美的规律进行艺术再创造。即使是现代超现实主义和照相写实主义的绘画作品，仍具有绘画的素质，绝非照相术所能替代。

   （四）借环境突出主体对象。绘画不同于雕塑，它既可重点描摹对象的主体，又可描摹主体周围的环境，借助于环境气氛的烘托来突出所描摹的主体对象，使作品的主题能更好地得以表现。此外，绘画的材料、工具也具有审美价值。中国画的笔情、墨趣，油画的笔触、色彩，木刻的“木味”、“刀味”等，都可给观赏者带来美感。