“人闲桂花落，夜静春山空，月出惊山鸟，时鸣春涧中”。唐代大诗人王维的小诗中有一幅画，画出了花鸟世界的缤纷幽邃，活泼和谐。中国古人在文明初始就对花鸟情有独钟，新石器时代的彩陶图案，大多以花鸟虫鱼为主题，展开绚烂多彩的联想。河南临汝村出土的彩陶缸所绘的《鹳鱼石斧图》，是中国最早的独幅花鸟作品，以其风格的写意，主题的象征性，奠定了中国花鸟画的基本的审美意趣。花鸟画是一条可以上溯到源头的涓涓细流的长河，是中国画的—个重要的组成部分。 　　花鸟画顾名思义是以花鸟为题材的绘画，它的审美源于比兴。举文学的例子，中国的最古老的诗歌总集《诗经》，开头的一篇《关雎》写道：“关关雎鸠，在河之洲，窈窈淑女，君子好逑”。就是把夫妻比做比翼双飞的鸟，以河边呜叫不已，栖身沙洲的鸳鸯起兴，描写纯洁美好的爱情。这种自然景象，很能触动人们的心情，所以千百年来，人们创作花鸟画的热情，总是不减，在其演变过程中，托物言志，讽喻寄旨，表现的领域越来越宽，一枝一叶总关情。 　　早期的花鸟画，大部分与装饰图案有关系，或附属于工艺晶，作为纯美术欣赏独立成科的花鸟画成熟于五代与宋。五代时期，花鸟画一门出现了专门画鹰鹘的钟隐、郭乾 晖，以画竹著称的李颇、丁谦，还有善画鹤竹鸡雀的史琼、程凝、梅行思等人。西蜀黄筌及江南徐熙成就最高。 　　黄荃是成都人，擅长花竹翎毛，也能画人物山水，技艺全面，17 岁即为西蜀宫廷画家，所画多为宫廷中的奇禽名花，以极细的线条勾勒，然后随类赋彩，色调明丽，生动逼真。传说他曾在蜀宫殿壁画六只不同姿态的仙鹤，竟招来了真的仙鹤 。 　　徐熙出身名门望族，终身不仕，倘佯于田园。观察花鸟虫鱼的情态，一一写生。他的画注重“落墨”，概括描绘，略施色彩。他的画情态生动，落笔潇洒，与黄荃的工丽风格形成对比，所以宋人称：黄荃富贵、徐熙野逸。宋词人李清照在《金石录叙》中写道：她和夫君赵明诚非常喜欢徐熙的一幅《牡丹图》，但终因价格太贵，而没有得手。可见宋人对徐熙画的推崇程度。 　　宋代的花鸟画创作非常兴盛，由于宋徽宗赵佶也擅长花鸟，参与创作，大力提倡，所以宫廷画院的花鸟画创作形成了一个高峰期。画院代表画家有崔白、李安忠、林椿、李迪、毛松等 。 　　两宋文人士大夫喜欢画水墨写意梅竹，体现高洁的情怀和笔力＼墨韵的抽象美。代表画家有文同 ( 画竹 ) ，杨补之 ( 画梅 ) ，赵孟坚 ( 画水仙 ) 等。宋末元初的郑思肖尤以画墨兰著称。他画兰不带土，以寄寓南宋灭亡后他的故园之思。文人多喜画梅兰竹菊，赋于道德情怀，号称“四君子画”，形成了中国写意花鸟画的传统题材。 　　宋代禅学大盛，禅林中也出现了不少擅画的僧人。法常，号牧溪，擅画水墨写意花鸟，题材常寓禅意，与“四君子画”有区别。笔墨恣肆，也与禅境体验有关，是一种新兴的画风。明清之际的水墨写意画家很多人继承和发展了这种画法。法常的画多流入日本，被称为“日本凄道的大恩人”。 　　元代的花鸟画是院体衰落，文人水墨写意画勃兴的时代。代表画家有王渊、张中、赵孟俯、王冕、柯九思、吴镇等。赵孟俯题画诗道：“石如飞白木如籀，写竹还应八法通”。明确地提出书法与绘画创作中的通感关系。王冕善画梅，他的题画梅诗，脍炙人口：“我家洗砚池头树，个个花开淡墨痕，不要人夸好颜色，只留清气满乾坤 ” 。 　　明代的院体画继承了宋代院体花鸟的观察入微，写生工丽的传统，但多喜作大幅画，取其气势充沛，构图饱满。常采用兼工带写的手法，体现了这一时期院体花鸟的特点。林良和吕纪是院体画家中长于画水墨写意的代表。林良善画鹰。笔法泼辣，构图雄强，善于营造气氛。他的代表作《雪景双鹰图》，描绘了高寒之下傲霜斗雪的两只雄鹰，一只独立苍茫，睥睨四顾，一只安之若素，从容梳理。充分表现了雄鹰的气度，是花鸟和环境相结合的典范作品 。 　　明代的大写意花鸟画脱胎于晚明的浪漫主义洪流中，是高度张扬个性，追求表现力的产物。代表画家是陈淳和徐渭，世称白阳、青藤。陈淳的画追求笔情墨韵，自由逸宕，对写生的注重让位于灵性的抒发，造型在似于不似之间寻求着与笔墨的平衡。完成大写意花鸟画变革的画家是徐渭。徐渭诗文书画俱善，并且精通戏剧，修养广博，个性极强。一生坎坷多难、精神失常。他以狂草入画，纵横恣意，把纸本水墨画的笔墨效果发挥到空前的高度，他擒纵自如的运笔技巧，高度概括的造型意识，激越悲愤的情感宣泄，给中国写意画的发展立下了一座里程碑，给后世以无法估量的影响。他的代表作有《杂花 图卷》和《墨葡萄》等。 　　清代花鸟画家更是名家辈出，在绘画理论和艺术成就上都达到了相当成熟的境地。八大山人是清代花鸟画家中成就最高的画家。无论在立意、造型、构图、题款、笔墨运用等各方面，都达到了内容和形式的高度统一，传世的每张画都是高度概括提炼的作品，真是增之一分则太多，减之一分则太少。他的代表作《荷花水禽图》，那太极图式的造型，体现了他对写意画形式美的精当把握。 　　清代最有影响的画家群体是“扬州八怪”。 代表人物有汪之慎、金农、李鲜、郑板桥、黄慎、罗聘、华岔、李方膺等。当时的扬州商贾云集，商品经济发达，市民阶层追奇逐新，思想活跃。“扬州八怪”各显奇能，追求个性，强烈抒发性灵，形成了独特的艺术风格，因与正统思想不合，被视为狂怪，但却为大写意绘画作出了杰出的贡献 。 　　晚清到现代的大写意绘画百花争艳，硕果累累。其杰出的代表人物有吴昌硕、虚谷、齐白石、潘天寿、陈子庄等人，开创了花鸟画的崭新的天地 。