唐卡是藏语的音译，指用彩缎装裱后悬挂供奉的宗教卷轴画。题材内容涉及藏族的历史、政治、文化和社会生活等诸多领域，堪称藏民族的百科全书。传世唐卡大都是藏传佛教和苯教作品，现已成为海内外文物收藏的新热点。

　 唐卡是在松赞干布时期兴起的一种新颖绘画艺术，即用彩缎装裱而成的卷轴画，具有鲜明的民族特点、浓郁的宗教色彩和独特的艺术风格，历来被藏族人民视为珍宝。唐卡的品种和质地多种多样，但多数是在布面和纸面上绘制的。另外也有刺绣、织锦、缂丝和贴花等织物唐卡，有的还在五彩续纷的花纹上，将珠玉宝石用金丝缀于其间，珠联璧合。唐卡绘画艺术是西藏文化的葩，千余年来影响深远。

唐卡的分期
 　　
      从时间上，我们大致可把唐卡艺术分为4 个时期。第一个时期是7至9世纪的槛筋期，即造像之初期，也就是藏传佛教的滥觞期。构图简练，多用青、黄、赤、白 4种根本显色绘成。人物造像几乎全裸，仅以梵绳、八宝为庄严，主尊画得较大，多直线。第二个时期是12世纪左右，即藏传佛教的后宏期。西藏江孜地区形成了一种以印度健陀罗、尼泊尔、汉地和西藏本土艺术风格相互影响融合的地方艺术风格流派，即江孜画派。其特点是造型比例适当，着重心理表现，突出个性特征的写实手法。第三个时期是15至16世纪，即藏族佛教艺术的繁盛期。宗教上层参与唐卡的创作活动，产生了著名的 "门者画派"、"门萨画派"和"嘎玛贡画派"。第四个时期是18至19世纪，也就是唐卡绘画的鼎盛时期。这时期的艺术风格主要受到汉地工笔重彩技法的影响。它的发展前后共分为两个阶段。第一阶段是以18世纪八邦寺高僧多倾觉和曲吉牛勤所创的"新嘎玛贡"画派为其代表。这一画派学习汉族工笔画传统，重晕染、烘托、勾勒，艺术上已不满足原有的朴素、简洁风格，取而代之的是一种所谓 "二十四次明暗渲染"法来丰富画面效果。第二阶段是19世纪初所形成的"汉风"时期。"新嘎玛贡"画派在第一阶段华丽富贵的风格基础上，开始追求汉画设色雅致 、清新的风格，并将一些汉地通用的 "福"、"寿"之类吉祥词绘于画中，形成了今天的唐卡艺术风格。

　 唐卡是藏区特有的绘画艺术，象征性深奥，装饰性很强。元代唐卡流传下来的不多，此幅描绘的是释迎牟尼说法的情景，极为珍贵。