当前膨化食品给人的印象是“五高一多”：高脂肪、高热量、高盐、高糖、多味精。而对于其中的爆米花则被冠上“含铅高”的标签。这是一种误导，其实食品膨化的加工方式本身并不会带来这些危害。
“五高一多”产生的原因是过量的添加剂造成，与“膨化”这种加工方式没有关系，由于厂家为了提升食品的口味添加了大量的食品添加剂，这些添加剂正是造成膨化食品不健康的原因。而“膨化”的加工方式主要改变食物口感，除油炸及焙烤方式膨化以外，挤压及压力的膨化方式暂未出现明显的危害。
相反，膨化使食物更易于消化吸收。膨化技术使淀粉彻底熟化，内部呈多孔状，水溶性质增加，有利于胃肠消化酶的渗入，提高了营养素的消化吸收率。膨化食品原料主要是以主食制成，若可以不加或者少加添加剂，该类食品的主食化也未尝不可，可以模仿麦片、玉米片的食用方式。
另外一个误解是"爆米花含铅"，因为爆米花在加工过程中由于接触了含铅的金属器具而遭受污染。
实际上，随着科技的进步，爆米花机也有了极大的改进。不锈钢制的爆米花机渐渐取代了过去使用转炉式的机器；前几年流行的铝质爆米花机，随着人们对铝质食具危害的认识，也已慢慢被不锈钢爆米花机取代，在生产环节的污染已经渐渐消失。
发育
铝残留量可致发育迟缓
铝并非人体需要的微量元素，但食品中含有的铝超过一定标准就会对人体造成危害。杨瑞华主任介绍，日常食品中铝元素的来源，部分来自食品中膨松剂之类的添加剂(如明矾和碳酸氢钠)，部分是从包装材料里溶出，而在一些添加明矾的食品里也会产生铝。专家指出，人体摄入铝后仅有10%－15%能排泄到体外，大部分会在体内蓄积，与多种蛋白质、酶等人体重要成分结合，影响体内多种生化反应，长期摄入主要会损害大脑功能，严重者可能发生痴呆，尤其对身体抵抗力较弱的儿童影响更大，可导致儿童发育迟缓、骨软化症等，智力上也会受到一定的影响。
神经系统
铅蓄积易损害神经系统
食品在加工过程当中是通过金属管道的，金属管道里面通常会有铅和锡的合金，在高温的情况下，这些铅容易气化，气化后的铅就会污染这些膨化食品。杨瑞华主任表示，铅是多亲和性毒物，积聚在人体内难以排出，主要损害神经系统、造血系统、血管和消化系统。而膨化食品的消费者多数是儿童，他们对于铅危害的承受能力只是成人剂量的一半，甚至更少。此外，铅所造成的危害比较明显，主要的表现就是一些神经系统的行为，比方注意力低下、记忆力差、多动、爱发脾气等，或者出现呼吸道感染、厌食、贫血、呕吐等症状,膨化食品建议少吃。
吸收能力
糖精钠降低小肠吸收能力
杨瑞华主任介绍，糖精钠俗称糖精，为一种化学合成物的代糖品，是食品添加剂而不是食品，除了在味觉上引起甜的感觉外，对人体无任何营养价值。相反，当食用较多的糖精时，会影响儿童肠胃消化酶的正常分泌，降低小肠的吸收能力，使食欲减退。如经常食用过量含糖精钠的商品，也会对儿童肝脏和神经系统造成危害。因此，美国等发达国家的法律规定，在食物中使用糖精时，必须在标签注明“可能对健康有害”的相关警示。
智力
人工色素影响智力发育
零食是孩子最喜爱的食品，可很多零食都添加了大量的人造原料人工色素，这些色素都会对儿童造成危害，影响儿童健康成长。由于儿童正处于生长发育期，体内器官功能比较脆弱，神经系统发育尚不健全，对化学物质比较敏感，需要大量的优质蛋白质和类脂等营养元素补充，但膨化食品中的人工合成色素并不能提供这些营养。相反，人工合成色素自身或其代谢产物具有一定毒性，如果长时间进食含合成色素的食品，会影响神经系统的冲动传导，刺激大脑神经而出现躁动、情绪不稳、注意力不集中、行为过激等。
铝超标
常吃膨化食品易致铝摄入超标
专家通过近几年全国食品污染物监测网的数据和对加工食品中铝含量的专项监测，我国四成儿童铝摄入量超标。营养与食品安全专家指出，铝含量较高的食品，主要就是面粉及其制品。
沈阳市中毒救治中心、沈阳市第九人民医院儿科主任朱艳杰介绍，如果在食品生产过程中使用铝制的工具和容器，就会在食品中引入铝元素，用铝制品包装或盛放食品也可导致食品铝含量超标。
为什么膨化食品易含有铝？
朱艳杰介绍，一是膨化食品使用的发酵粉里面可能含有铝；二是膨松剂的明矾是一种含铝化合物，虽然无铝膨松剂早已研究成功，但是无铝膨松剂的成本要比含铝膨松剂高出三到四倍。因此很多膨化食品企业都还在选择使用含铝膨松剂。
儿童是膨化食品、威化饼干等食品的主要消费群体，如果这些膨化食品铝超标，那么对儿童健康肯定会造成危害。研究证明长期铝摄入过多对孩子骨骼生长和智力发育都会造成不良影响；摄入过高的铝，可能导致钙流失，抑制骨生成，发生骨软化症。
其他
由于儿童肝脏解毒功能、肾脏排泄功能不够健全，进食合成色素，会大量消耗体内解毒物质，干扰体内正常代谢功能，从而导致腹泻、腹痛、营养不良和皮疹、荨麻疹、哮喘等多种过敏症。
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