孔子的儒教精神一直是国人精神的主要支柱，南宋的朱熹是儒家精神的继承者和发展者，他们的精神由于符合独裁统治阶级的根本利益，因而统治阶级提倡独尊儒术。"存天理，去人欲"是朱熹提出的理论，所谓天理就是孔子的"君君，臣臣，父父、子子"的三纲五常的等级统治秩序，是永恒不变的理论，劳动人民如果违反它就是人欲；人欲就是人类的欲望。"存天理 ，去人欲"就是保存等级制度，除去人类的欲望，不要去追求自己的幸福，免得对于统治阶级等级秩序的利益受损害。

       在现代经济学概念里，人类的欲望是社会生产力发展的动力，是一种社会内部需求，国家的经济要发展有赖于内需的启动。当然，中国传统中的节俭思想是相当正确的，值得人类发扬光大。在儒家所提倡的"存天理，去人欲"的背后是什么呢？几千年来君主和各级官员过着穷尽自己欲望的靡烂剥削生活："妻妾成群，酒池肉林"，因此，去人欲对于统治阶级来说根本不起作用，而对于毫无力量的劳动人民来说倒是一种精神束缚，保存等级制度是为这种统治阶级的剥削生活服务的。同时，"存天理，去人欲"是统治阶级忌妒心理的体现，"看不得穷人过好日子"，资源是有限的，穷人人数多过好了日子，轮到统治阶级手中的物质财富就少了，在生产力低下的古代更是如此。压制和限制劳动人民追求幸福生活的愿望，对于统治阶级来说，物质生活的充分享受只能是自己独享，别人享受心理就不舒服，特别是劳动人民过好日子更是统治阶级的大敌，因为这样统治阶级的利益必然受损，也体现不出对于劳动人民的优越感来。因此，民主体制要作的就是在资源充许的情况下尽量释放下层劳动人民的需求。所以，"存天理，去人欲"是统治阶级为维护自己的利益编出来骗劳动人民的理论，是等级制度下的以理杀人，而拥有实力的人物是不起作用的，因此它比法律杀人更残忍和无耻，劳动人民被它伤害了几千年也不知道。当然，在民主制度下，个人要实现自己的欲望也还是受到经济条件和物质条件的自然法则的限制的，同时也不能违害他人的利益。而"存天理，去人欲"是在经济条件和物质条件限制的基础上加上了人为的限制，滞息了人类社会生产力发展的动力，使人类进入消级保守的境地，人类社会的生产力长期在原地徘徊。因此，我们主张个体追求自己的利益以不损害他人的利益为代价为合理。人类对于可再生的资源，应当尽人类的能力尽情地利用；对于不可再生的资源，应当考虑人类长远利益的前提下有计划地合理利用。因此，让劳动人民做奴隶而自己享受的君主当然是压迫者和剥削者，与劳动人民同时过清苦日子的君主也不是好君主，只有自己与劳动人民同享幸福生活的君主才是劳动人民的好君主，所以，就必须大力发展社会经济和生产力。