董希文《开国大典》

    中国革命历史博物馆开始组织油画家创作革命历史画，胡一川的《开镣》、莫朴的《入党宣誓》、王式廓的《参军》等名家名作相继问世，董希文开始创作《开国大典》。翌年，罗工柳完成油画《地道战》、《整风报告》。

    1955年

    前苏联苏里科夫美术学院教授马克西莫夫出任中央美术学院顾问，并主持油画训练班，学制两年，来自全国各地的学员开始接受苏式美术的训练。

     艾中信的《红军过雪山》、侯一民的《刘少奇同志和安源矿工》等油画名作问世。 

    1957年 

    “马克西莫夫教授习作展”以及由他主持的“中央美术学院油画训练班毕业创作和习作展览会”在北京同时举行。以此为标志，前苏联的革命现实主义绘画对中国油画产生深远影响。 

    1966年 

   “文化大革命”爆发，政治运动开始严重影响油画的发展，正常的油画创作几乎完全停止，表现领袖形象和“高、大、全”式的英雄人物成为油画的主流。 

    1967年 

    中央美术学院学生集体创作、刘春华执笔的油画《毛主席去安源》成为“文革”期间领袖像的登峰造极之作，印刷发行量达到创世界纪录的近10亿张。 

    1972年 

    在歌颂英雄主义的特殊时代背景下，汤小铭的《永不休战》、陈逸飞的《黄河颂》等油画以出色的绘画技巧受到广泛好评。

     1977年

     陈逸飞与魏景山合作的巨幅油画《蒋家王朝的覆灭》令人耳目一新，尽管还有前苏联绘画的某些痕迹，但新颖的构图和生动的造型都预示着中国油画复苏的来临。 

     1978年

    “法国19世纪农村风景画展”在北京举行，这是新中国成立以来第一个西方油画原作展。此后许多西方美术展览陆续在中国举行，极大地振奋了中国美术界。

     1979年

     中国美术家协会恢复。

     刘宇廉、李斌、陈宜明合作的连环画《枫》发表，是“伤痕美术”的发端，在全国引起极大反响。

     四川美术学院学生高小华的油画《为什么》、程丛林的油画《一九六八年某月某日》发表，表现“文革”期间的红卫兵武斗场面。美术界相继出现一大批反思“文革”和知青题材的作品，形成“伤痕美术”的潮流，四川美术学院的学生是这一潮流的主要群体，并成长为后来的四川写实画派，在全国产生广泛影响。

     1980年

     中央美术学院恢复画室制。

     陈丹青的《西藏组画》发表，是中国油画突破前苏联革命现实主义的影响并转向溯源欧洲传统的标志性作品，将改革开放初期的中国油画从“伤痕美术”的情结中解脱出来，体现出中国画家追求人格自由的新的价值取向。

     1981年

     四川美术学院学生罗中立的油画《父亲》获第二届全国青年美术作品展金奖，是中国油画发展史上里程碑式的作品。领袖肖像的尺度和照相写实主义手法的描绘是对当时的社会心理和艺术观念的颠覆，并引发了后来的“乡土绘画”潮流。

     1983年

     靳尚谊完成油画《塔吉克新娘》，作品摆脱前苏联绘画的影响，探索将中国传统造型观念与欧洲古典油画技法相结合，引发了中国古典风格油画的潮流。

     1985年

    “前进中的中国青年美术作品展”在北京举行，这是在新时期具有里程碑意义的重要展览。作品整体上体现出对绘画语言的思考和对人自身的关注，画家的激情和活力得以空前释放。中央美术学院学生张群、孟禄丁合作的油画《新时代——亚当和夏娃的启示》以超现实主义手法表达的思想性和观念性引起广泛关注，“画什么”和“怎样画”开始成为画家思考的焦点，揭开了“85新潮美术运动”的序幕。

     1988年

    “油画人体艺术展”在北京举行，这是中国第一次举办面向公众的裸体画展，观众超过22万人，艺术史学者将这一年称为“中国裸体艺术发展史上最辉煌的一年”。

     1994年

     北京嘉德拍卖公司在长城饭店举行了油画进入中国以来的第一次专场拍卖会，开启了中国油画市场化的历史进程。

     王广义、张晓刚、方力钧等中国艺术家参加“第二十二届圣保罗国际双年展”。王广义是中国“政治波普”最早的实验者之一。张晓刚采用流行艺术的手法表现中国“红色”年代的脸谱化肖像。方力钧是中国“玩世现实主义”的代表性艺术家。

     1995年

     中国油画学会在北京成立，这是新中国成立以来第一个油画专业学术团体。

      2003年

     中国政府第一次以国家名义参加第50届“威尼斯双年展”，参展艺术家为王澍、吕胜中、展望、刘建华和杨福东。

     高小华创作于1982年的油画《赶火车》在北京以363万元拍卖成交，创21世纪中国油画最高价。该作被誉为现代油画的“清明上河图”，曾获美国亚太艺术研究院“20世纪艺术贡献奖”。

     2005年

     写实油画作品的拍卖价格开始攀升。靳尚谊《小提琴手》以363万元、忻东旺《早点》以225.5万元、艾轩《二月的午后》以363万元、陈丹青《西藏组画·进城三》以418万元人民币，创下画家各自的拍卖纪录；王沂东的新作《深山里的太阳》更是拍出506万元的高价。

     2007年

     在香港佳士德春拍中，曾梵志的《面具系列1996No.6》成交额高达7536.75万港元，不但打破了画家作品的世界拍卖纪录，更打破了中国当代艺术的世界拍卖纪录。

     徐悲鸿创作于1939年的油画《放下你的鞭子》在佳士德拍卖会上以7200万港元成交，这不仅是徐悲鸿油画的市场最高价，也创下了中国油画的最高拍卖纪录。

     2008年

     在中国嘉德春拍会油画专场上，刘小东表现三峡移民的油画《温床NO.1》（五联）以5712万元人民币成交，创下中国内地油画拍卖的最高纪录。