原始社会的先民在陶器制作上，已经能够很熟练地运用工艺美术设计的各种基本规律，创造出多种造型样式和花纹图案。夏、商、周时代的青铜器，在发展的初期主要借鉴及模仿陶器，同时也努力探索属于青铜材质的语言特色，终于创造出为青铜艺术所独有的、适合于当时社会需要的器物造型和相应的装饰手法，并赋予其丰富的人文内涵，成为中华民族文化艺术的杰出创造。在发展过程中，每一个环节的改进，都需要付出几代人的努力才得以成功。[/size] [size=4]青铜器艺术以其造型与装饰的完美结合著称，或狞厉，或典雅，或庄严，或瑰奇，分别体现着不同时代的社会观念和审美要求。要欣赏青铜器之美，首先要了解产生这种艺术的时代环境、人文内涵，懂得它们的名称、用途、年代、制作动机，方能充分理解设计者的艺术匠心。而青铜器铭文是帮助后人了解器物作者、年代和制作动机的主要依据。青铜器铭文和甲骨文更是中国最早的书法艺术代表。