《王蜀宫妓图》

    “莲花冠子道人衣，日侍君王宴紫微。花柳不知人已去，年年斗绿与争绯。”画面上，四位美艳宫女头戴金莲花冠，身着云霞道服，手持酒壶，端着馔盘，正欲前往侍宴。她们体态丰润，面容娟秀，情态端庄又不失妩媚。能画出如此工笔重彩的传统仕女图者，正是号称“江南第一风流才子”的唐伯虎。

    唐寅(1470-1523年)，字伯虎，又字子畏，号六如居士，又号桃花庵主，吴县(今江苏苏州)人。他出身商人家庭，自幼聪明伶俐，然而却在20余岁时连遭不幸，由于父母、妻子、妹妹的相继去世，家境衰败，唐寅在好友祝允明(即祝枝山)的规劝下收心读书，希望能在科举仕途中谋一出路。果然，在他29岁时参加应天府公试，得中“解元”。正当他踌躇满志赴京会试的时候，却受到考场舞弊案的牵连，遂绝意进取，以卖画为生。唐伯虎玩世不恭，但才气横溢，诗文擅名，与祝允明、文徵明、徐祯卿并称“江南四才子”。又由于他在绘画上的卓越成就，人们又将他与沈周、文徵明、仇英并称“吴门四家”。

    这幅画俗称《四美图》，从唐寅的落款题跋来看，是为了暗喻前蜀后主王衍荒淫腐败的宫廷生活。王衍是五代四川前蜀国王建之子，他在位时荒淫无度，日夜酣饮，委政宦官，民不聊生，不久即为后唐所灭，本人及宗族亦皆被杀，为亡国之君。因此这幅画具有鲜明的讽刺意味。画家用细致流畅的琴弦描法画出宫女们有着柔软质感的衣纹，用浓艳且对比强烈的冷暖色彩描绘宫女首饰衣料的精致绚丽，宫女们微倾的头部、攀连的手臂，使画面生动而富有情趣。最为值得注意的是宫女们的脸部，唐寅用了“三白”法，即在女子面部的额、鼻、颌三处涂上白粉，这是唐代仕女画表现面部立体感的一种技法，涂白以示部位的凸起，并显现浓妆艳抹的华贵气质。此图上的仕女，不仅具有唐代仕女的造型特色，又体现了明代仕女清秀娟美的审美标准。

    1937年，张伯驹先生从古玩商郭葆昌那里欲以20万元购买三希之《中秋》、《伯远》两帖，以及李白《上阳台帖》、王时敏《山水图》、蒋廷锡《瑞蔬图》与唐寅《王蜀宫妓图》。无奈因战事，金融封锁，首付6万元后余款不能结清，只得退还二帖，留下包括此图在内的其余四幅书画。1953年，国家文物局拨交唐寅《王蜀宫妓图》轴归故宫博物院收藏。